老太监一听这手笔，大得有些过了，赶紧磕了头退下，自去纠集徒子徒孙们安排此事。

    那头戴一鸣也已经拟好了旨意，皇帝看过无误，交予司印太监签发。

    待得听皇帝又要另外宣人说事，信王才同戴一鸣一同告退。戴一鸣落后信王一步说话，信王笑道：“你小子运气可真不赖！回回都掐好了点儿来。啧啧啧，这就拟上旨了，怕转眼不得入阁了？”

    戴一鸣笑道：“不敢，承王爷吉言。在下哪有那等手段，实在是事有凑巧。”

    信王歪了脖子想想，道：“也对，那林如海就是个神仙，也没法子算出这许多事来！”

    正说着，就听有执事太监跑出来，却是宣“妙云观主持”的。不由笑道：“刚说神仙，就听要宣这个半灵不灵的‘神仙’了。”

    那妙云观的苍朴道人，素日里也不在观里呆着，多数时候都在宫里的清修殿里住，以备皇帝贵人们随时召见。初至时，见那后殿里半人多高的青铜生铁丹炉大鼎，他心里还直发憷——这若是要老道炼不老神丹，可就要了命儿了！幸好，如今圣上却似不信这个，老圣人虽爱这口，自有亲近可信的人，也不会来问他这种来历不明的人物。

    这回却是有人在荒郊野外发现了具尸首，看样子却似刚死不久，尸身还好好的。身边几样遗物中有妙云观的标识。如今妙云观声势浩大，五城兵马的得知此事，就卖个人情送了消息过来。

    执事弟子还当是哪个外出历练的遭了毒手，去一看才发现是失踪多年的师叔。吓得魂胆俱裂，立马让人飞马去宫里报给苍朴道人。苍朴道人也大惊失色，想他这师弟，因自小出身寒微很受了些豪门纨绔的欺压，故对如今这掌门师兄一心投靠权势的行为极看不上眼。趁人不备，盗了几样门内邪阴法器一走了之。他虽性子偏激，道行却是不差，哪想到竟会落得个曝尸荒野的结果。

    又见几样法器都在，身上也不见伤痕，苍朴道人伸手按他天灵盖上，一探之下，发现竟然是脱魂而死。这若不是被修士一下打得魂飞魄散的，便是自尽的。前者不太可能，没道理遇着这样强敌身上一点痕迹都没落下，那便是自尽？到底是什么人，能迫得自己这生了个玉石俱焚性子的师弟不得不自尽求脱？苍朴道人一时也没了头绪。

    第253章 长进

    且说苍朴道人见自家师弟亡故，又见其死状有异，有心往师门设于莽原的“录魂殿”里查看一番，只眼前却不得脱身。又见宫内传召，只得先去了。若他师弟泉下有知，定然更恨其“巴结权贵，枉顾手足之情”。只他肩挑一门兴衰的无奈又有哪个能懂呢？叹，叹，叹。

    赖家一宴，薛蟠却是转天被抬着回来的，薛姨妈细问了事情原委，不由得又气又恨。气自家儿子不长进，一日大似一日了，仍是整日满心的邪魔外道，丁点正心不立；恨那柳湘莲明知道这就是个呆子，还下心故意哄了去下如此重手。