黛玉本想生日时候请众姐妹们到家里乐一乐，眼见着那府里病了凤姐，忙乱了王夫人，后又饶上了李纨同探春，看来是不成的了。便歇了心思，只同贾母说了声。贾母知道她逢生日都要在家祭拜其母，自然没有不准的。黛玉又把紫鹃也带了去，也没留下别人，只让春纤同分到院里的妈妈们看管两日。

    紫鹃是头一回跟着黛玉回府，到了地方，见十来个大丫鬟上来相迎，虽早知道有这些人的，也略见过几个，这一下子全见了，仍不免心里一惊。再加上一路行来所见，越发心里没底了。她原想着黛玉到底是个孤身小姐，托庇贾家才是最妥当的一条路。如今眼见着妙园华宅如云仆从，竟有些不知所措。

    自有悦岚几个带了紫鹃去寻地方安置，待换了衣裳再上来伺候时，就见黛玉坐在一处高轩下，后头立着十二扇花梨木琉璃压花大屏风，座椅十分宽大，也与府里常见的不同。且此处分明阔朗，却无丝毫寒意，也不见火盆，想来定是另有机关了。

    容掌事正在同黛玉商议宅子里几处改建的事情：“这处‘歩莲阁’是当年郡主娘娘特地造了想给嫡女住的。后来连个庶女都没有，就一直空着。这许多年了，只隔年保养一回，看着有些陈旧。姑娘不是说想修缮几个地方？这里就很好。一个等修好了姑娘也得住，再一个也算是了了先祖的心愿，姑娘意下如何？”

    黛玉点头道：“这里我知道的，爹爹说起过。只那都百十年前的样式了，如今要修缮，合用的料材、古法的配漆，恐怕都不容易。”

    容掌事笑道：“正是不容易才好，简简单单能弄出来的，谁耐烦做它。”

    黛玉失笑：“这么说来也是。那就此处吧，掌事看看大概多久能修得？都在一处园子里，还要置障回避，也是个事儿。”

    容掌事道：“不用那么麻烦。仍是原先那些人，没有外男，用不着回避。”

    黛玉点头道：“托你们的福，这回又要大开眼界了。”

    说完了又另外商议了几处，一时定不得，只好改日再论。

    接着说起黛玉生日的事，黛玉便道：“原想着把她们也都叫来一同热闹热闹的，只那府里如今好些事，大嫂子三妹妹她们都不得空。我也不好在这时候兴事，只好作罢。就我们家里几个人，让听蓉彦月随意安排吧。”