黛玉答应着，探春等人便先各自去了。

    贾母又让人在东边的小暖阁里新摆了茶果，自领了黛玉往里头榻上坐了。笑着道：“人老气短，如今越发不耐寒了。早先时候，这会子谁还坐暖阁子，都想着法儿往外头顽去。”

    黛玉看贾母两鬓雪色愈重，温言笑道：“老祖宗可是比错时候了，如今真是一年比一年冷。我们家里北边的两个庄子都改了粮种了，说仍种之前的都没收成呢。幸好如今各处都有内工部的农事先生开着农事堂，要不然谁晓得该种什么去。”

    贾母拍拍她手背，笑叹：“玉儿也长大了，如今也知道这些家务事了。外祖母倒想让你多快活几日，莫要早早弄起这些来。女儿家，也就在家当闺女那会儿最舒心了。不过如今看来也好，倒也没见你太乏累的样子。”

    黛玉便笑：“要我说来实在同诗啊书啊的也差不多，稻花香里说丰年，没这景儿也没这句了。”

    贾母笑着点头，半晌，才道：“方才人多，我也不好同你细说。云丫头说的那个，我让人细察了，竟似从宫里传出来的。怕是有两分准数，这样大事，也没道理容着人胡说去。你同外祖母说句老实话，你父亲那里可有信给你传来？”

    黛玉今日来就知道总逃不过此事的，遂笑道：“方才我就答了云妹妹的，只她们不肯信罢。老祖宗放心，爹爹实在无事，只如今人在番国，到底山高水远的，也不晓得究竟什么时候能回来。”

    贾母初时面露喜色，又听后头两句，叹一声道：“算算你父亲年纪也有了，如今流落在外还不晓得受了多少苦楚。幸好他是个有能耐的，便是人在海外，都能于国有功，这细想想，实在不凡。你母亲……要说寿短没福也是真，只许了这样人物，又能得了你这么个孩儿来，也够福气了。这人呐，一辈子，多少事，哪有都齐全的……”

    黛玉听贾母音声寥落，忙转了话头笑着道：“老祖宗不知道呢，爹爹还不晓得如何千辛万苦地托人给我带了封书信来，结果墨鸽儿同妫柳两个丫头看了却嘀咕‘不是说番国好些新鲜吃食呢……’把我恨得不成不成的，真要罚吧，把这道理说出来，又实在着人笑！”

    贾母闻言也乐开了：“唉哟，这两个丫头，真是不知疾苦的，整日介就惦记这点东西。”

    黛玉又道：“可不是！我说给大嫂子听了，大嫂子还说她都惯了的。老祖宗方才说的兰儿弄来那筐菜。原是他帮着诚王爷弄出来几样极好的粮种，王爷问他要什么赏，他说老祖宗之前都说御田粳米熬粥是好的，只不晓得御田里有没有正当时的菜蔬，让王爷赏些给他，他好来孝敬老祖宗的。”