湘云笑着拍手道：“这还用问？！定是那个柳家的求你了，我这卦算得可对？旁人就算有那个人脉本事，也不得那么水灵娇嫩的女儿呢！就算求了我们宝二爷，难道我们宝二爷还会怜惜几个吃酒赌钱的粗皮婆子、死鱼眼珠？！巴不得死远点好呢！”

    宝玉只好苦笑，眼见着却是认了这话了。

    探春见了不由叹道：“二哥哥你也太不知轻重了。这回是老太太动了真怒了，我们原先也整饬过几回，不过略好几天，稍一眼没看住，仍是故态复萌。从前也不曾深想，如今听了老太太一席话，才知道厉害。

    她们吃酒赌钱成了风气，这一园子里就有二三十个夜夜聚赌，你要保的柳家的妹子就是最大的几个头目之一。怎么她就能做了头目？还不是有依仗！二姐姐的奶娘是不说，我看二姐姐也真不用敬着那等人物儿的。不过喝了她几口奶，大家好好的，自然好生相待，她要这般仗势起来，反连主子都不看在眼里了，难道还得敬着？真当喝了她两口奶成仙了不成！

    另一个林之孝家的两姨亲家，也是明摆着的，这个柳家的妹子不是可疑？哪里来这么大的胆子，还能让底下一众人都服了她！这几个头家都是汇局抽头的，坐吃好处，没点依仗就轮上这样好事了？！如今看来……哼……”

    宝玉听了这话是说自己的意思，欲待辩驳，竟无话可说。自从之前柳五儿遭诬陷一事，哪个不晓得园子里小厨房柳家的女儿能从宝二爷手里得着东西的？还是环三爷都得不着的金贵东西，宝二爷一瓶瓶给！出了事不问青红皂白就愿意往自个身上揽，养着这样的姑娘，往后还怕没有出头之日？贾府里头人等，办差做事或者不怎么样，唯在这捧高踩低趋炎附势上自承天赋，那柳家的俨然也成了大观园里一股势力了。

    宝钗也忍不住道：“这齐家治国平天下，本也有道理相通的地方。行军打仗，有道是军令如山，若有人不从也不受罚，只求求上头将帅就成了，往后临战还怎么指挥？一府一宅也是如此，规矩定了，众人依行，胆敢有犯者按规矩处置了，这才能服众，才能长久。总因一人一事徇私情，往后谁还管规矩？只管求人去了！这家还怎么管呢？”

    宝玉道：“宝姐姐说的都是些法家的酷戾东西，我们家素来慈善的，总以怀仁为要。所谓法理不外乎人情，虽要‘依法’也该‘酌情’，若一味只生按着规矩来，未免生搬硬套了，倒容易寒了人心。”

    探春几乎要火起，直道：“好，如今倒要听二哥哥说一说，这柳家媳妇那犯事的妹子，到底有什么‘人情’？她是被胁迫了去赌的？是有人拿刀架了她脖子上让她汇局抽头的？还是谁给她下药绑了她家人，逼着她夜夜辛劳，吃酒赌钱去？！”

    宝玉一时语塞，湘云大笑着捶宝玉肩膀道：“二哥哥，当我求你了！你不爱那些仕途经济的话，我们不想惹你烦，也不同你说了。家常琐事，你也嫌俗，琏二哥哥忙得脚打后脑勺，也没哪个敢请你帮忙过。这么，只求你安生玩你的去，别闲狠了时不时过来添场乱子成不成？

    上回护着人家在园子里烧纸，还没让老太太太太知道呢。这回又来给赌钱的头家求情，真让人不晓得说你什么好了。原先只听珍大嫂子说你是白长了个壳子，我只说她们不晓得诗书风流的未免看低了你，如今想想，或者她们也有一番道理。这居家过日子，摊上个你这样的，可真让管家人为难呢。”