平儿斟酌着道：“老太太上了年纪心肠软或者还罢了，只到底事情还关着宝二爷呢，就这么放了也没这个道理！还有……还有太太那里……若是真照着奶奶说的，因有生养就忌着哥儿姐儿的连这样的事都不惩处了，那往后还了得？只生下个什么，就都不怕了，这回是掌家奶奶同哥儿，下回说不得就是正房太太同嫡子嫡孙了呢！反正也不能把自己怎么样，成了说不定就一步登天了，就是败了也无非住偏僻点儿，但凡有点胆气都都要伸手试试了！”

    凤姐因心里另有打算，倒没想到这一头，听平儿这么说了，也沉吟起来，半晌才道：“你这话有理，这么算来，恐怕如今这场面是老太太太太另有打算。”

    晚间躺下，也不知是心事还是什么缘故，竟是一场场乱梦。梦里几个认得不认得的冤鬼过来讨债，阴风阵阵，鬼哭声声，一个个都来撕扯她皮肉衣裳。不由得尖叫一声吓醒了，平儿赶紧端了安神茶过来。凤姐痛喝了两口道：“把灯剔亮些，不用挡着了。”平儿听了依言过去收拾。

    又拧了热毛巾来给凤姐擦脸，嘴里怨道：“这阵子总听着些有的没的，倒害的晚上做噩梦不得安睡。”

    凤姐恍惚了好一阵，这会子才算回过神来，忽然问平儿道：“你说这世上可真的有鬼？”

    平儿想了想道：“若是死了的人都要变做鬼，这历朝历代下来，哪里还有住活人的地儿？！这还是从前奶奶说与我的呢，如今自己倒疑心起来了。”

    凤姐笑骂道：“疯蹄子，倒敢拿话搡我了！管他有鬼没鬼的，若有鬼，寻我索了命去也罢。我还就不信了，她做人的时候斗不过我，都成鬼了我还能输给她去？！少不得到了阴曹地府再收拾她一顿才老实！”

    平儿笑道：“这才像奶奶的话。”

    凤姐心绪平稳了，平儿才又服侍她躺下，自己在外头榻上一躺，看着烛光影摇，撑了两口气没撑住，到底捞起被子来把头蒙上，才敢睡去。

    又说赵姨娘被关在里头，连那个院子都不许人接近，更遑论探视了。贾环想寻人问个究竟，也逮不到个可信的，只因众人见了他竟是个个如避瘟神。没法子，他只好往园子里去寻探春，哪知道刚进园子门就被拦下了，守门婆子道是太太的吩咐：“不在里头住的爷们不得随意进出园子。”贾环倒想摆一摆爷们的架子，哪个理他？

    他也知道事情恐怕不简单，见进不得园子，咬咬牙跺跺脚，便往外头书房里找贾政去了。在他心里，贾政虽严苛，对自家母子却比旁人好上许多，到底骨肉血亲，既寻不着姐姐，也只这个老爹能靠了。却还未进书房的跨院，就又被两个长随给拦下了，只说老爷正见要紧的客人，让他回避。贾环无法，只好仍回自己屋里去。