太后摇头：“得了，这会子你要给我寻个人来替我操这心，只怕这寻人的操心比这个还操心上百倍呢，两害相权取其轻吧。”说的皇帝也笑起来。

    在预备接待南诏国国主使团的当儿，京中几家姑娘接二连三地被请进宫去，还一个个都小住个三五日才送回来。比照前事，各家心里都大概有数了。宫里来人接探春时，贾母同王夫人都有几分意外。只当时也没空儿给她们思量细问，只好赶紧打点了东西人手，又好生叮嘱了探春，先送了人去再说。

    回来王夫人扶了贾母进屋，迟疑着问道：“这……不晓得老太妃知不知道这个信儿。”

    贾母也皱了眉思量，半晌叹了口气道：“就算之前不知道，如今也该听着信儿了。看看吧……老太妃同太后娘娘交好，若是……也该好说话的。”

    王夫人点点头，她心里是无所谓探春嫁近嫁远的，尤其出了赵姨娘这档子事儿，就是从前还有两分母女之情如今也多添了尴尬了。且不管是送去和亲还是嫁入郡王府，都对元春是份助力，对府里是份光彩，于她这主母名声也只有好处，是以并不真放在心上。

    探春这回进宫住了五日方回家来，贾母不见南安王府丁点动静，心下也渐明悟，兼之国丧前有听闻郡王妃为世子相看的话，两下一对，只余一叹。

    探春虽人材出众，只出身就有所限，世人认嫡庶的不在少数，更何况之后赵姨娘还出了这等事情。马道婆闹出这么大风波，多少人家都因“时疫”暴毙猝死了许多人，自家虽不显眼，那有心人也能看出端倪来。若是为了次子庶子寻配或者尚可一期，这寻的是世子妃人选，往后就是王妃，怎能不顾虑这样阴私大事。

    看来探春加入王府这条路算是断了，也是因果报应，无事时只说养在嫡母跟前，真出了这样事了，哪个能真的丝毫无忌？龙生龙凤生凤的话摆在那里，只怕好的不灵坏的灵，老鸹窝里出凤凰虽有，老鼠生崽会打洞的总是多数。到底血脉难改，就是从那人肚子里出来的，再怎么也撇不清，有什么法子！

    贾母思来想去，只觉虑也无用。赵姨娘心性不好，一早不纳这人也罢。只不纳这人，也没个探春了，又说什么利害权衡。或者若是一早多看紧一些这些妾室，也能避免生出那样祸事来，可人心隔肚皮，且又哪有前日防贼的道理。如此坐着一径想，想了半日，也不过一声长叹。