平儿这几日总是格外心神不宁，眼见着贾琏婚期日近，邢夫人那边还特遣了婆子来接巧姐儿，道是到时候要给嫡母行礼。巧姐儿犟着不肯去，平儿如今也不怕什么了，一顿骂把那几个婆子给骂走了，两个人又抱头痛哭。李纨也没甚法子。

    宝钗的嫁妆让那些一心觉着四大家皆已衰落不堪的人眼前一亮，才知道世家底蕴哪里是那么容易倾尽的。贾琏成亲时，来的宾客竟又多了许多。邢夫人自觉压了王夫人一头，心下大喜。

    有跟着来凑热闹的，见贾家派势便同边上的人嘀咕：“不都说他家不行了么，你看看这样子，哪里像是个破落户的气象？！”

    边上人冷笑道：“败落？那是人家吴国舅家能说的话儿！你算个什么东西，还看扁了国公府来？看着没？就那个酒壶，往外头一当也够你吃个十年八年的了，破落户，你也不怕风大闪了牙！”

    先说话的讪笑道：“我这不都听外头瞎传的嘛，我哪里知道这些。”

    一时边上有人劝酒，几人赶紧都仰脖干了，抄起筷子大吃起来。

    巧姐儿虽恨贾琏，只府里规矩却错不得，后来王夫人也来劝过，贾琏成婚转日，还是往那边去给傅秋芳敬了茶，唤一声母亲。

    那傅秋芳果然容色过人，宝玉闻名已久，若是换了从前，只怕立时该过来认认人才好。只如今也不知因何缘故，连敬茶认亲之日，也只推身上不好没有前来。傅秋芳依着规矩，让人把给宝玉同宝钗的见面礼备好了送过去。那头宝钗自打发了赏钱，不在话下。

    且说贾琏，本是个喜新厌旧的，这回得了傅秋芳，才学还在其次，要紧是名声在外。连着几个从前交好的，说起此事，哪个不羡他艳福？他也因此甚为自得。傅秋芳身边陪来的嬷嬷们也都极善逢迎，不过几日，就把邢夫人哄得高高兴兴的，只差要了去做心腹了。

    如此过了月余，二奶奶位子坐稳，傅秋芳便道自己既然嫁了过来，没有还让巧姐儿住在别人家的道理，旁人看了不说姐儿大了不亲她，反倒要说她妄自尊大容不得人，这话说出去，便是贾琏面子也不好看云云。

    邢夫人早不忿王夫人当日所为，本还挂心那点耗费，后来一听边上的婆子们出主意，——那人回来了，自然东西也该跟着回来的，立时同意了。便让人去把巧姐儿接回来。

    平儿同巧姐儿虽不愿，却不得不回去。王夫人也无话可说，之前还有无人教导一说，如今傅秋芳过门，自己拦着反不占理了，不仅不能拦着，反倒要回过来劝巧姐儿。

    李纨带了巧姐儿这些日子，只盼着她心力略有长进好使得动青云荷包，也算有个倚仗。偏偏这阵子巧姐儿所经之事委实太过悲苦，只一味沉溺其中不可自拔，哪里攒的出丁点心力来？反倒连从前的那点所悟也被恨意散了个干净。