只问清家里人口，原先的手艺，便说出庄子上招人的话来。那头一听不用为奴为婢，跟着干活去，有地方住还能一家子人在一处，怎么不乐意！就这么着，草田庄上渐渐聚拢了许多五湖四海之人，那些楼也不用愁没人住了。

    签了契，那屋子都算租给他们的，吃饭有饭堂，好吃还实惠，一个个都跟掉进福窝里似的。这才慢慢有了桃源庄这个名号。

    加上这路修好了，庄上往北师府和书院里走动的小商小贩也多了，这草田庄的饭食也渐渐出了名。北师府里的技师和学徒们，书院里的弟子和先生们，便开始常往草田庄的饭堂里跑。

    庄上自有出产，又有食坊等作坊，见有人来，就有庄户起兴在大院边上摆起小摊来。那些空手来投的人家，寻了活干挣上银钱了，却是没有半分地的，吃喝都得花钱买。技师府和书院的人来回来去的见有合适的也得往回捎点。如此，草田庄除了农闲时庄户人家从几个作坊里拿了货四里八乡卖去之外，还开了许多常年营业的铺子。这可比镇上逢五赶集便当多了。

    庄子上的地还是那么些，只是经管得当，又有许多之前的巧法子，养了不知道多少的鸡鸭牛羊猪。李纨只让许嬷嬷留些庄子里要用的地，余下的都许人赎买。这么一来，各家佃户慢慢的竟都买下自己的地了，如今都是一头侍弄自家的地，一头在庄上的各个作坊里做着活儿。或者有不爱听人管的，便弄个担子挑了四处做小买卖去。

    余先生的字还在教，同从前一样，只教半天。都是一段段的农书、匠作、四时天气，却是大异于正经书塾里的子曰诗云。自然让人笑话是个野狐禅，却让多少娃子得了好处。就说巧娘子家的小三小四，就是因着年纪小却识字，且没想着要考试当官去的，经了他二哥在技师府里认得的人，就进了技师府当学徒去了。

    他两个知道自家的日子开始好过，就是从那袜子作坊开始的，对器械的东西就极为上心喜欢。带他们的正是从前老让小二给带下酒菜的崔技师，如今可算两好合一好了，这当师父的得空就跟着徒儿往草田庄来，自然吃喝不愁。他教的用心，那两个学的来劲，如今都是独当一面的好手了。刚过了内工部的考校，说不得就能去城里当差。

    小二师从计良，学的是买卖行当，如今整个草田庄庄上的事务是闫钧在管，一应买卖却是小二在调度。哪个同巧娘子说起是不得夸上两句？只小二心里老比着他师父来，那自然是还差得远了，便更虚心勤谨。

    贾府的奴才们，一下子来了几百口子，幸好是如今的草田庄，若是从前，只怕一下子还安置不来这许多人。只许嬷嬷让发还了每人的身契，又一人给了一两银子的花费后，待不过两日，便走了许多。

    一些是有女儿嫁了出去的，听说父母落难，哪有不管的道理，自然要来接了去的。还有世交故旧在别的豪门大宅里当差的，怎么也比在这里几百个人挤在一处强些，便一家子进城投亲靠友去了。再有一看是在庄子上，自己又不会农活，晓得不算个出路，便想趁着年节前后各家大门许要增添人手，看看能不能再往大宅门里当差去。如此种种，不一而足，许嬷嬷自然不拦着。