吴兆南听了也觉有理，便作罢了。只他本欲在京里耽搁一阵子，便还往南边去的，这回却准备多留些日子。到底事出有他的因，如此一走了之实在难以安心。

    初时平静了几日，只当无事的时候，这日忽然庄上来了几个青年汉子，打听了巧娘子家的所在，就不见了踪影。晚边要吃饭时，几处一对，才发觉不见了小七，许嬷嬷知道了消息赶紧跑到了李纨那里，把事情前因后果一说，李纨皱眉道：“兰儿给了小七一对儿护身符的，若是有人想要强掳了他去，却没那般容易。”

    许嬷嬷垂泪道：“我晓得奶奶同哥儿是有些手段的，只那王府何等门第，焉知人家就没有什么应对之策？我一早就忧心这个，小七前两回就同我说，说王府里头的人老想哄他留在那里耍子……那帮子龌龊东西！”

    一时连苏先生也过来了，他倒不是来寻李纨讨主意的，却是来告诉许嬷嬷，小七拿走了自己给他备的药囊，足够防身的，劝许嬷嬷毋需太过担心。

    许嬷嬷恨恨道：“你们有本事的，自己晓得深浅，我们哪里晓得？我只晓得这世上没有万全之事，若是小七真有个什么好歹……我可……”

    巧娘子也过来了，面上虽有忧色，倒算镇定，还反过来劝许嬷嬷。李纨赔礼道：“都是我大哥疏忽，才闹出这样的事来。”

    巧娘子坦然道：“奶奶莫要如此说来，小七能有今日的本事还都是托的奶奶同哥儿的福。命数天定，也难怪到哪个头上去。还一个，小七自小就比他几个哥哥都有主意，这回这么不声不响地就不见了踪影，怕是他自己愿意走的。这是我们屋里炕上捡的。”说完递过来一张纸条，上头炭笔写着“稍安勿躁”四个字，却是小七的笔迹。

    许嬷嬷仍是忧心，却不好再说什么。李纨道：“恐怕是那个小爷自己暗地里遣来的人手，以小七的聪慧，自然知道如今连家门都让人晓得了，自己若再寻故脱身，恐怕会连累家人乡亲，故才跟着去了。如今听来，他手上带了苏先生的药囊是一个，且从前兰儿也给过他几样防身的东西。应是无碍的。”

    她却未见她说这话时候，苏先生忽然抬头扫了她一眼，目露沉吟。

    晚间解忧照里，李纨还未说起，贾兰便先开了口，李纨心里放下了一重又拎起了另一重，只因贾兰道：“我正拿捏不好轻重，那老儿却得了个好儿子，真是解了我的烦难了。”

    李纨只好道：“你如今手段更厉害，行事便更该三思，莫要因一时意气……”

    贾兰挥手道：“好了，娘！你也说了这是我的本事，既是我的本事，自然就用来护着我的亲人小友，他们若不服，只管用他们的手段去。这回他们知道胁迫小七，派了会功夫的来掳人，不就是用了他们的能耐？既如此，为何我就不能使我的能耐？”