罗伯特·林肯气愤的瞪着她。

    林肯倒是笑了，“对，对，您说的很对。华盛顿那些南方州的参议员总是嚷嚷着‘州权’，您怎么看待‘州权’的？”

    “我不懂那些，我理解的是南方是农业经济，北方是工业经济，工业经济超越农业经济是必然的，英国已经成功了。不管哪个党派当权，最终都是为经济服务的，谁能——谁的政策能带给美国更强大的经济能力，我就支持谁。但我不是普通的南方女性，我的意见不能代表她们。”

    “您能理解南方那些大地主们的主张吗？”另一位绅士问。

    “能。奴隶制能保证大中小奴隶主的收入，所以他们不愿意放弃奴隶制，但他们很笨，如果奴隶不能成为自由民，南方各州就会少掉一半甚至一大半投票人，一个州的投票人数跟选票计算有关，对吧？所以南方州在选举上会处于劣势。我不明白他们为什么看不到这一点。”

    林肯与几位绅士互相看了一眼，随即，林肯说：“他们不是看不到这一点，而是他们自信自己能拿到优势选票。”

    嗯，这倒也能说得通，现任总统詹姆斯·布坎南是民主党，是南方奴隶主的代言人，南方州的民主党人和奴隶主根本不相信他们这次会输。

    “您呢？您有信心能赢吗？”

    这个问题直接又尖锐，林肯也不能直接回答，他沉吟片刻，“您认为呢？”

    “您会赢，但您如果成了总统，就要面对战争。”

    林肯又跟那几位绅士互相看了一眼，“您的看法是战争无法避免？”

    “我不希望开战，但南方州必定会——您其实已经了解到这一点了，对吧？我不明白您为什么还要问我。南方女性连选举权都没有，为什么您会觉得我们对男性的决定有否决权或建议权？这就像——就像欧洲的一些大型战争，比如克里米亚战争，参战国会不知道战争造成的人员伤亡和经济损失有多大吗？”

    “我知道，我知道。”林肯露出苦笑，“但克里米亚战争发生在俄罗斯、英国、法国之外的地区，这几个主要参战国家本国内的经济受影响不大。请您相信我，小姐，我也不愿意开战，但我必须提前做好准备。”

    要是民主党赢了选举，不会开战；要是共和党赢了选举，必定开战。林肯和他的智囊团其实早已经有了觉悟，但如果一场战争在本国内进行，经济必定下挫，这是无法避免的，之前的独立战争就让当时的美国经济全面倒退了至少20年。

    *

    回程的马车上，约瑟芬思忖着，问：“林肯已经基本确定自己会当选了，对吧？”

    “至少北方各州的选票他全都能拿到。”

    “怎么计票的我不懂，但他的意思我懂了，他只是想确认南方是否真的会在他当选后立即开战，或是做出要开战的姿态。”