第34章

    查尔斯写信回来，说按照约瑟芬的要求，从田纳西州首府纳什维尔开始，向西寻找地段，要越过密西西比河。中部地区大部分还是无人地带，就连首府或大城市到另一个州的首府之间的铁路线都还没有全部开通。佐治亚州算是开发较早，可也不是所有的城市都有铁路连通，毕竟现在就连亚特兰大也不过只有几万人居住，下面的小城市人口只有几千人到几百人，铺设铁路的价值不高。

    中部地区的种植园包括亚特兰大附近塔拉庄园那样的种植园，都还在用货运马车运送棉花到亚特兰大火车站，火车站附近便建设了大量货栈存放棉花。

    建设铁路最迫切的需求就是这些大种植园的对外运输，包括矿产输送，当然还有战略意义，当一个国家将要开战一场影响巨大的内战的时候，铁路线就是作战线和运输线，东部沿海城市的铁路线铺设的比较多，越往中部铁路线公里数越少。

    广阔天地大有可为啊。

    美国政府正在大力推广横贯东海岸和西海岸的大铁路，采取的方法是铁路公司自负资金，政府以极其优惠的价格提供土地，甚至还会采取倒贴的政策鼓励小型铁路公司往偏僻地区开设业务。

    建设铁路带来大批工作机会，需要购买大量木材、碎石、铁矿，各州出产的铁矿在产地粗加工后运到北方工厂进行进一步提炼、铸造，成型的一段段的铁轨出厂后运送到不同的地区，铺设在统一长度、大小的枕木上。

    还有火车头和车厢，需要使用大量金属，绝大多数是铁，也有一些更坚固的铁合金，选好地点后就要向工厂下订单，到处采购原材料，一旦开始修建铁路，用不了多久就可以用火车头带着载货车厢跟着运送各种材料。

    铁轨铺到哪里，火车就开到哪里，工人们也就跟到哪里。可笑的是，不管南方还是北方的铁路公司都不会让黑奴去铺设铁路，因为黑奴身价高企，铁路公司大量招募刚下船的爱尔兰穷移民，忽悠他们说包吃包住还有工资。

    查尔斯雇佣了两个经理人，一个专门雇人，另一个负责采购。选好地点之后，他便返回萨凡纳。

    真正的大老板不需要实际下工地监工，一切都交给经理处理。

    前期花钱如流水，账本看得约瑟芬直皱眉头。60万算得上一大笔钱，但放在北方，投资百万的公司比比皆是，靠的是吸收股东。

    约翰说服了三个妹妹投资，三家又分别各自投入20万美元，约好分批投入。约瑟芬写信回去告诉父亲，第一批5万现在支付，第二批8万10月支付，第三批7万明年1月底支付。本来这三家也不太可能一下子就拿出20万，投资的意思是你有10个鸡蛋，拿出5个去孵小鸡仔。新棉花还没有到采摘季节，今年可能会是塔拉庄园最后一次出售棉花，她希望为爱伦姑姑家保有这一部分的利润。

    莱昂纳多·达西来了一趟纽约，给了10万美元，成为铁路公司的第八名股东。

    第七名股东是菲利普。

    “要做不妨做大一点，这么多钱，足够同时开工三条线路，条件合适的话还可以收购其他小公司。”

    “你看好铁路公司吗？”

    “当然。有铁路才能将中部的物品运出来，没有便利的交通，什么都别谈。要知道，时间就是金钱，用马车运货的危险是你可能会被人抢劫，还会遇到印第安人。”

    白人驱赶原住民，屠杀印第安人，印第安人也同样报复回来。中部、西部治安情况十分糟糕，也因此移民很少，土地利用率不高。沿海州利用率最高的都是距离海边比较近的地区，交通情况比较好，没有铁路也有公路，白人聚居点众多。