约瑟芬对玩牌兴趣不大，但对瑞德要如何摆平其他两个男人兴趣很高，于是欣然应允。

    “让他们安排维克多和辛西娅洗漱、睡觉，别玩的太晚。”约瑟芬吩咐詹金斯太太。

    “好的，太太。”

    崭新的纸牌还有油墨的气味，一双过于宽大的手拿起纸牌，流畅的洗牌、切牌。

    “玩什么？”瑞德问。

    “玩一种新规则的牌，叫‘力争上游’。托马斯，给瑞德介绍一下规则。”

    惠斯特牌、桥牌之类至少要三个人才能玩，四个人当然最佳，“力争上游”则只需要两个人就能玩了，是后世的扑克规则，相对来说简单粗暴得多。约瑟芬不耐烦去弄懂惠斯特牌、桥牌的规则，想跟她玩牌，当然是她来制定规则。

    规则压根不难，托马斯简单介绍了一下，瑞德和瑞恩都很快弄懂了。

    四人轮流抓牌，约瑟芬先手。

    瑞德很快掌握了技巧，很精明的出牌，偶尔赢，多数时候让约瑟芬赢；托马斯很艰难的赢了两局，瑞恩从未赢过。

    打了7、8局之后，瑞德十分技巧的提议“来真的”。约瑟芬没有异议，托马斯无所谓，瑞恩也只能同意。

    瑞德的赌徒本质一览无遗。他来势汹汹，赢光了瑞恩和托马斯身上的现金，还挤兑他俩，最后瑞恩输掉了手上的钻石戒指，托马斯则提前退出。

    瑞恩还算不错，到底是个时髦青年，输得精光态度也没有恼羞成怒。

    托马斯收手之后就在跟约瑟芬说话，说到新年后的安排。

    “你喜欢白茶花，我已经去订了纽约和附近所有花园里的温室茶花。詹金斯太太能安排婚礼的所有事情吗？不行？那好，我会叫人安排好一切。”

    约瑟芬微笑着点头。他没必要非得在圣诞前夜跟她商量婚礼的事情，他一直都是砸钱办事，根本不会考虑细节。显然是说给瑞德和瑞恩听的，好让他们听明白后知难而退。

    当然，也是炫耀。

    男人呀，怎么都这么蠢？

    瑞德一心二用，问：“怎么？是谁的婚礼？是詹金斯太太吗？”他故意问。

    “是约瑟芬和我的婚礼。”托马斯轻描淡写的回答：“我想你应该没法留下来参加我们的婚礼，那可真是有点遗憾。”

    瑞德既惊讶又感到这很正常，点点头，“是呀，泰伦特太太这样的女人，是不好总是独守空房的。”

    约瑟芬怒瞪他，“你说什么？”

    “对不起，太太。”瑞德从容的一笑，漂亮的髭须下露出两排雪白整齐的牙齿，像个海盗，“我不该质疑您的贞节。”

    托马斯本想发火的，一听他这么说，便轻蔑的斜睨了他一眼：愚蠢的男人！

    约瑟芬气得掀桌，“你太混蛋了，巴特勒！”

    瑞恩站了起来，幸灾乐祸的旁观。