吴淑真又想起，问晚秋，“我在吴府时，一年四季府里发衣裳，别的姊妹得四套，我得两套，总没机会上身，出嫁时，新做的衣裳穿一辈子都穿不完，你想想放在哪个箱子里，找出来，柳絮跟我身量差不多，赏给柳絮穿。”

    晚秋翻出，几年积攒的衣裳，厚厚一摞子，都是簇新的，虽料子说不上怎么好，却都是绸缎的，继母杨氏对她刻薄，穿上头，却不肯让她太寒酸，丢吴府的脸。

    宝珠进门听见，翻了翻白眼，念琴在院子里往绳子上晾衣裳，宝珠空手站着，说风凉话，“我们终究是外人，什么好事奶奶都先紧着从娘家带来的。”

    念琴细心地把衣裳弄平整，笑着道：“有就有，没有就没有，我等跟奶奶时候短，日子长了，还分什么是不是奶奶娘家带来的。”

    柳絮手里捧着主子赏赐的衣裳经过，朝念琴微笑感激地点点头。

    黄昏时分，吴府里开晚膳，邵英杰夫妇吃过晚膳，照例坐在西间屋，吴淑真对晚秋道；“衣裳也该捡回来，一会天黑，空气湿，仔细受潮。”

    邵英杰坐在炕上，边喝茶边看柳絮和晚秋往柜子里收拾衣物，晚秋稳重，柳絮爽利，两个丫鬟个性大不相同。

    忙活完，已天色不早，吴淑真笑着对邵英杰和柳絮道：“你二人还不快快去东屋，还等着人撵。”

    她这样一说，邵英杰反倒不好意思就走，只看着她笑，却不动地方“我若不走，你还赶我出去不成。”她越是善解人意，他越觉得对她有亏欠。

    柳絮听吴淑真故意把二人连在一块，借着说笑道：“奶奶是想撵奴婢出去，不好说，把爷捎上，奶奶和爷是夫妻，哪有总分房睡的道理，若让外人知道，不说奶奶不容爷，道说爷薄情寡义，爷乃忠义之人，岂肯做出对不住人的事，奶奶自顾着清静，让爷心里难安。”

    这一席话说完，吴淑真赞许地朝她瞟了一眼，心说，看来这丫头我没挑错。

    邵英杰低头思忖，自己原先怕她过门生下嫡子，对素云母亲不利，自知道她不生养，去了心头顾虑，又听柳絮的话，般般入耳，他邵英杰光明磊落，让明媒正娶的妻子守空房，耽误人家女儿终身，不是大丈夫所为，况她的身世堪怜。

    于是呵呵笑道：“夫人是明白人，怎么倒不如一个丫鬟。”

    柳絮先笑说，“爷和奶奶肚子里有话不好明说，拿奴婢作伐，折煞奴婢。”说吧，扯着晚秋，笑说道：“我们可不留在这里碍眼，让人怪奴婢们没眼色。”

    吴淑真笑道：“这小蹄子油嘴，都是我素日惯的，越发没上没下。”

    柳絮和晚秋出来，掩上门，立在门口，停了一会，就听邵英杰道：“我给你正妻该有的尊重和权利，别的你若不要太多，我会尽丈夫本分。”他说完，静等她说话，她温顺地低头嗯了声。

    他不由多看她一眼，她双肩单薄，整个人在灯下柔弱无助，想起她遭遇，不由生出同情，手伸过去，握住她的手，“有我在，邵府没人能伤害你，过去的事不用再去想了，