三姑娘吴慧真心里抱怨，是嫡母累得自己不受待见。

    邵府酒席置在花园，花园里搭了戏台子，请来本城有名的戏班，连唱三日。

    邵英杰吃酒吃热了，上后面换衣裳，妻子在前面待客，邵英杰特意寻素云姨娘。

    素云姨娘吃了几盅酒，便不敢多吃，正往房里走，看见邵英杰往后面来，笑着迎上去，“爷不陪客，怎么回来了？”

    邵英杰握住她的手，“我正寻你，想嘱咐你少吃点酒，对胎儿不好，别太累了。”

    素云心底溢满幸福，从前三爷对自己的柔情蜜意又回来了，甜甜地道；“知道了。”

    随邵英杰去上房，上房屋里无人，就一个小丫鬟站在门口，朝外张望，看见三爷，蹲身请安。

    邵英杰道；“就你自己。”

    “就奴婢一个，姐姐们都去看热闹了，留下奴婢看屋。”

    邵英杰看这小丫鬟平常不在上房侍候，就自己翻了件衣衫，素云服侍换上。

    素云送走邵英杰，回自己屋里，屋里就一个婆子，素云问；“小爷和姐儿都去哪里了？”

    婆子道；“奶娘抱着去园子里看唱戏的。”

    素云姨娘没大理会，今府里热闹，那个能呆住，歇息片刻，又往花园里头看戏。

    邵府花园里临时搭建的戏棚，中间用帷幔隔开，外面是男客，里面是内客，台上花旦青衣小生唱念对打，一花旦饰演的活泼泼辣美丽少女，唱腔甜脆俏皮。

    直闹到黄昏，素云姨娘坐着有点累，扶着巧儿回房，屋子里静静的什么人都没有。

    这时，小丫鬟可儿回来喝水，看见主子回来，跑过来，素云问；“看见奶娘抱着哥儿和姐儿了吗？”

    可人想想道；“没有，开头看奶娘抱着哥儿和姐儿坐在后面桌上看戏，后来不知去哪里了。”

    素云姨娘紧张起来，突然问：“看见三奶奶了吗？”

    可人寻思片刻，“三奶奶开始看见招呼客人，后来就不见了，连三奶奶的丫鬟晚秋和柳絮也没影了。”

    素云从窗扇望眼外头的天，白日还好好的，黄昏时分，遥远的天际厚厚的云层漫上来，巧儿道；“闷热，好像要下雨。”

    素云姨娘惊道：“冀儿、莹儿。”

    顿时慌了，叫可儿，“快去把小爷和姐儿找回来。”

    细听花园里鼓乐声渐小了，好像戏已散了。

    素云姨娘自可儿走后，坐立不安，巧儿劝慰道；“奶娘一定是抱着哥儿和姐儿上哪凑热闹，姨娘不用急，戏快散了，散了就回来了。”

    素云姨娘一会走到门口望望，天色暗下来，花园里肃静下来，花厅灯火通明，人声鼎沸，看来客人是移到花厅饮酒。