素云姨娘无精打采，伸进一个手臂在衣袖里，“前段时候吃那老郎中的药好了，夜里也能睡个安稳觉，就以为好了，把老郎中的药停了，这段日子又整宿睡不好，看来等出了满月，找个机会还要去医馆，开几副药来吃。”

    巧儿心里有鬼，怕姨娘怪罪她找了个不着调的行子，误抓了药，便不敢答言，把话岔过去，“姨娘那身沾血的衣衫，奴婢看见奶奶房中的小丫鬟拿着出去，大概是丢掉了，若是拿去洗，洗干净了，也该送还姨娘。”

    素 云姨娘早起，头脑还算清醒，突然想起道；“你还记得拿走我衣衫的小丫鬟是谁，找她问问，不就知道是谁帮我换下的衣裳，如是奶奶跟前的晚秋自然有事不瞒着奶 奶，要是其她人，或也不好说，上房奶奶屋里也不全是忠心的，不然奶奶怎么就信晚秋一个，夜里歇息连柳絮都不让值夜，柳絮还是她从娘家带来的，不也防着，总 之，你找到那小丫鬟透透话，看她怎么说？”

    巧儿认为主子说的有道理，连下里道；“奴婢记得那个小丫头，是奶奶屋里的三等丫头，名叫佩儿，我们从前要好，后来分开，我到姨娘屋里，就不怎么走动了，我借个由头，去问问她，她或许能说。”

    巧儿服侍素云姨娘吃过早饭，掐算这个时辰，吴淑真去老太太屋里请安，等了一会，估摸佩儿活计忙完了，就走去上房，绕过粉青照壁，看院子里就两个婆子扫院子，往上房看看，上房堂屋门开着，没看见有人。

    就见西厢房廊柱坐在两个小丫鬟，在斗草，看见她来，笑道；“巧儿姐怎今这么闲着，你们姨娘不是见天抓你，怎么又空来这院里。”

    这时，奶奶去老太太屋里没回来，奶奶屋里洒扫干净，清闲这一会子，等奶奶回来，就不能躲懒。

    巧儿笑道；“我来找佩儿，佩儿那小蹄子去哪了，也不去看我，还要我来看她。”

    两个小丫鬟着急玩，一个小丫鬟一抬下颚，“在屋里，人家不像我们，干正经事。”

    巧儿进屋时，佩儿正坐在亮堂地方，学着绣花，听见门响，抬头看见是她进来，忙放下活计，笑着道；“姐姐怎么来了？我原说过两日去看你，一直没腾出空，腾出空，又怕姐姐忙。”

    巧儿走过她身边，亲热地挨着她坐下，“妹妹嘴上说，自打分开，妹妹看过我几回，都是我来看妹妹，妹妹还说嘴。”

    佩儿调笑道：“姐姐如今跟我们不一样了，是入了等的，不像我，还是三等粗使丫头。”

    巧儿看屋里没人，心想早点说正事，怕万一那两个小丫鬟进来，就不方便说了，于是拉着佩儿的手，小声道：“我今儿来是有件事问妹妹？昨日我们姨娘小产，那身染血的衣衫妹妹拿哪里去了？”

    佩儿以为她突然来，又神神秘秘的要说何事，原来是这不相干的事，便随意道；“交给洗衣房，说好洗干净就给姨娘送去，怎么你们主子还缺衣裳穿，偏等着这身，支使你特意跑一趟，要衣裳。”

    说吧，嘲嗤道：“我们奶奶难道还能密下几件衣裳不还，多少好的都穿不过来，看奶奶两个大丫鬟穿金戴银，比不得脸的主子穿的都好。”

    巧儿听她没怀疑，暗喜，“那日是谁把衣裳给妹妹的？”