杨氏坐直身子，怨愤地道；“我想说，她也要肯听，我话刚说一半，就被她堵回去。”

    吴老爷当即撂脸，烦躁地在地上来回踱了一圈，站住，“妇道人家，头发长，见识短，你跟她置气，她如今还怕你不成，我怎么嘱咐你的，跟她缓和关系，母慈女孝，做给外人看，蜚短流长，不攻自破。”

    杨氏不服，“你看她的态度，那还把我当母亲，老爷的主意好是好，能挽回吴家的名声，可是她那性子，听你摆弄。”

    吴老爷背手，叹一声，“所以说让你笼络她，服个软，承认从前你做错事，对不住她母亲，害她母女阴阳两隔，请求她原谅。”

    杨氏一听，差点背过气去，好半天，提上一口气，“老爷的意思是当年都是我的错，是我闺门不紧，做下不要脸的事，老爷也不想想，当初我搬出吴府，就是想跟老爷断绝，是老爷找到我，把我接回府。”

    吴老爷心底冷笑，我接你，还不是你故意留下话，我才知道你住哪，你出府，不过是欲擒故纵，诱我抛妻弃女，当时，嫡妻肚子里已成形的男婴，生生掉了，杨氏又不能为自己生下嫡子，吴老爷时常想起这件事，懊悔不已。

    杨氏看丈夫拧着眉，满地转悠，心情烦躁可见一斑，不敢得罪丈夫，低声道；“老爷消消气，都是妾身不好，想起从前的事控制不住，等她再来，妾身按老爷的意思办。”

    吴老爷重重叹口气，“家宅不宁，生意一落千丈。”想起当年嫡妻拿出全部嫁妆帮他东山再起，那个女人旺夫，自娶进门，吴家生意风调雨顺，再看看后妻，他郁闷，当年怎么就一时糊涂，被美色眯了眼。

    吴老爷大步出屋去，杨氏听见堂屋门重重摔上，人软软地倒在榻上。

    邵英杰夫妻同乘一轿，邵英杰道；“岳父跟我说了，你继母病重，让你这段日子多回娘家陪你继母，明你带上衣物多住两日，我知道你心里记恨，好歹看岳父的面子。”

    吴淑真温柔地嗯了声，像是突然想起道；“今早上，柳絮的舅来了。”

    吴淑真说到这，停顿，看邵英杰专心听，又接着道；“柳絮的舅，说为柳絮物色一户人家，相看好了，来求主子恩典，放他外甥女出府，愿意多出赎身之资。”

    邵英杰身子一震，似很意外，半晌道；“她舅给她说的是什么样的人家？”

    吴淑真头靠在邵英杰肩上，轻柔声道；“说是一个有钱的富户，家里有田开着买卖，正值壮年，才刚死了嫡妻，想说个填房，家中就一个嫡女，柳絮若生下一男半女，承袭万贯家业。”