念琴掐算姑娘这时候正跟王爷见面，忙拦住道：“紫霞姐，还是我去吧，我知道姑娘常去的地方。

    紫霞看看她，“也好，你快去快回。”

    念琴脚步匆匆走了。

    念琴走没一刻钟，秋澜院的下人就嚷嚷着，姑娘回来了。

    紫霞摸摸桌上的菜肴，都还热乎，就是那盆汤有点冷了，她端下去，拿到小厨房，用小铜炉热。

    她看着锅里的汤滚沸，汤锅双耳垫着布想端下来，铜锅烧热烫手，她手一抖，汤锅一倾斜，汤水洒到裙子上，一个小丫鬟趴门，“紫霞姐，姑娘找你呢！问你去哪了。”

    紫霞把手上的锅递给她，“说我去换件衣衫就来。”

    紫 霞匆匆走到下处，她进屋里翻出一条裙子胡乱换上，拿起那条弄脏了的裙子，刚想放到脸盆里洗，一股香气，若有如无，她身为侍女，侍候主子的下人，没资格熏衣 裳，这衣裳上那来的香气，且这种香气很特殊，不是平常用的熏香，突然想起，下晌给姑娘熏衣裳用的是王妃给的那匣子香料，她有点奇怪，把裙子放到鼻子底下闻 了闻，是这条裙子上散发出来的清香，看样子这匣子香料很特别，自己只是给姑娘熏衣裳时沾染上，过了几个时辰，香气仍不褪去。

    突然，她心头一紧，王妃叫她过去，问了不少表姑娘的事情，这匣子香料难道…….。

    良久，紫霞把裙子放到盆子里，把脸盆推到床底下，心想，等侍候姑娘用完饭得空再洗。

    紫 霞走去东偏厅，看丫鬟出出进进，捡桌子，自己上来晚了，姑娘吃完了，她走进去，看一个小丫鬟跪地举着水盆，姑娘正在洗手，柳絮洗两下，接过念琴递上来的帛 布擦手，看见她，笑道：“我刚想让人去叫你，今晚膳有一碟子奶皮酥，我知道你爱吃，我让她们给留起来，收到斗橱里，快吃去。”

    紫霞的心微微一热，她从小卖到王府，还没人对自己这么好，除了妹妹紫苏。

    紫霞从斗橱里端出那碟子点心，拈起一块，放到嘴里，竟吃出一丝苦涩，回头看柳絮正微笑看着她吃。

    紫霞心一酸，忙掉过头，表姑娘心细，她怕她看出自己情绪变化，她妹妹紫苏在陈王妃屋里当差，她是王妃的人，心应该向着王妃的，不，是必须向着王妃的。

    剪刀胡同，柳家院门口，围着一群人，管家陈录一脚踹开院门，身后人蜂拥而入，陈录进屋里，东西屋都没人，东屋里柜子敞开，破旧的衣裳甩了一炕，像是有人翻过一样，西屋空空的连个家什都没有，东屋好像有人刚住过。

    陈录一挥手，“给我搜。”

    那群人冲到后院，连柴垛都拨拉开找了，什么人都没有，一个下人提着一只人的手指，跑进来，“总管，这是在院子里找到的，还有血，血还未凝固，像是刚刚剁下来的。”