柳絮笑着驳道；“什么生疏？笨手笨脚的。”

    纪侧妃绣一副鞋垫，手法娴熟绣一朵桃花上的花瓣，接话茬道；“勤练练就好了，熟能生巧，表姑娘那是笨，是不用心。”

    海棠附和道；“我们姑娘手里捧着书本，一坐几个时辰，有时饭都忘了吃，就是懒怠动针线。”

    柳絮笑道；“这一针针的，看着心急。”

    纪侧妃手里没停，嘴上没耽误说话，“这绣花磨练性子，慢功夫，表姑娘原来在家时不做这些吗？”

    “给弟妹们做棉衣，好歹能鼓捣上。”柳絮刚穿过来，正是暮秋时节，天冷了，无法，她硬着头皮给三个孩子做棉衣，她比量着旧衣裳裁剪，用线先把布连上，让几个孩子试穿看合不合体，若肥了往回收了一收，瘦了放一放，留有余份，糊弄着做得了。

    纪侧妃抬头瞅瞅她，“表姑娘是个要强的性子，我能看出来，你舅父王爷走时，特意叮嘱我照顾你，对你极不放心，依我看，表姑娘岂是那用人照顾的人？”

    纪侧妃说话声音软糯，带着江南女子温婉，吴侬软语，听着心里熨帖，纪侧妃平常身体弱，不常出门，自梁王走后，受梁王嘱托，时不时过柳絮的秋澜殿。

    舅父太过关心外甥女，容易令人起疑，柳絮心念一动，佯作撒娇地道：“难怪侧妃往我屋里来，我还自作多情，以为侧妃是喜欢我，才来找我玩，原来是这么一回事。”

    纪侧妃抬头，睨了她一眼，笑嗔道；“这鬼丫头，我若不是真心喜欢你，每日应个卯，还用一呆就是小半天。”

    门帘一响，紫霞脚步匆忙进屋，口气略急，“侧妃、姑娘，奴婢方才听说瘟疫已在汝阳城四周村镇蔓延开来，这次瘟疫来势凶猛，听说不少庄户一家子都染上，十停死了三四停，有的村子，仅剩下十几户。”

    纪侧妃唬得变颜变色，绣活没心思做，道；“汝阳城地处江南枢纽，南来北往客商云集，瘟疫会很快传播到这里。”

    海棠吓得脸都白了，“这可如何是好？”

    柳絮暗想梁王不在王府，若引起恐慌，下人滋事，忙镇斥道；“离着还远，就慌了，冬日气温低，瘟疫未等传播到这里，许就自生自灭了。”

    纪侧妃坐不住，忙忙收拾起活计，扶着侍女回寝殿去了。

    柳絮不由忧心，面上不能表现出来，怕海棠和杏雨一嚷嚷，瘟疫未来，人心先就乱了，不敢声张。

    屋里没人时，看就紫霞在跟前，柳絮压低声道；“你这几日勤去打听，有消息赶紧赶紧来回我，好提早做准备，万一瘟疫传播开来，汝阳城人口稠密，疫情不好控制。”

    紫霞知道事情严重，脸色凝重，点点头。

    晚间，念琴早早铺好被褥，柳絮歇下时，汤婆子已把被捂热乎了，柳絮看外面天空月亮被云遮挡，心说不是个好兆头。

    是晚辗转反侧，久不成眠。

    次日早起，柳絮透过窗子看外面的天灰蒙蒙的，天边有厚重的黑云层压过来，像是要下雨，柳絮对念琴道；“一场冷雨过后，空气阴冷潮湿，更加剧瘟疫的蔓延，这样的天气，体弱的老者和幼童很容易染病。”