贵女们都围过来了，纷纷说是。

    两番话下来，加上柳家的确诗书传家，还有众贵女的作证，这爱慕一说很快被推翻。文夫人被弄得没脸，只说如厕便暂时离开。孟五的宴会许多看不过去的都先行离开，不想得罪柳家的也在柳夫人携女走后也一齐离开了。最后剩了几个眼见都没人了，也就告辞了。如此一来，竟是空前的荒凉。孟五哭着回了院子，今日一事，她没坏了柳知瑶的名声，自己的名声却败尽了！只恨出手太早，只恨柳知瑶这贱人太有心机！

    回府途中，柳知瑶突然抹了泪，与错愕看着本应无比伤心的女儿的柳夫人说清了这次事情来龙去脉。柳夫人冷笑一声：“这次孟家别想好过！”说起凝脂，脸色一缓：“凝脂是该大赏的，刚好你舅舅刚遣人送来不少好东西，刚好趁着这次大功赏她嫁妆。”

    柳知瑶听到这个，有点不高兴，扭捏了一会儿，才问：“凝脂跟凝珠不一样，她一定要嫁人是不是？”

    柳夫人有点不忍，拥过女儿，轻轻拍着她的背脊，颌首道：“瑶儿，做人得讲良心，娘亲这么多年暗地里为了咱们解决了不少人也害了不少人，但那都是他们先居心不良的，也是他们该得的。然娘亲从未害过对我有恩的。凝脂当年救了你，自个儿却差点活不下来，娘亲嘴上不说，心里却一直念着的。凝珠签了死契，凝脂也是，但是只能放凝脂，因为你身边不能没有一个真正忠心和知冷知热的，幸好凝珠是自个儿心甘情愿的，大不了以后对她再好一点。所以，凝脂必须嫁人，凝珠必须留下。除非凝脂自己提出不嫁，否则我们都不能提，知道不？”

    柳知瑶眼里含了泪，许久才听到她的声音：“娘，我是舍不得，毕竟只有她最懂我心，也最会替我办事。你看，今日我都没吩咐，还不是她自己察觉的？当然，凝珠可能也有察觉，但她没有那个胆量与智慧。一想到以后她要离开，我心里就跟剜了肉一样的疼！”

    柳夫人继续抚着她的背，听到这儿，轻声一笑，道：“所以你要变得更加强大，强大到可以没有凝脂，强大到凝脂可以安心嫁人，这样你好，她也好。”

    想了许久，柳知瑶才点了头，“女儿明白了。”

    回去后，柳知瑶许凝珠凝脂二人回去休息，让香彤香茵几个伺候。她也累了，收拾一下就让人伺候着用饭，不久也去歇了。

    才绣了一个荷包就有些困了，凝脂褪了衣衫首饰，躺在床上，很快睡着了。醒来后就看到柳夫人身边的汀兰在那儿写着什么。

    汀兰刚刚停笔看过来，就见着凝脂斜靠在福纹靠枕上笑着看她，只觉得春暖花开，美不胜收……凝脂见她如此，笑出了声，这才唤回汀兰的魂儿。

    汀兰脸一红，瘪着嘴走来，可是看到她的笑容不知不觉又笑了。递过去手中刚写好的长长的单子，甜甜道：“都是夫人赏你的呢！夫人说你立了大功了！我悄悄告诉你，这不少宝贝都是舅爷刚刚送来，我还没捂热算清呢，就给你了！”

    汀兰是管夫人私库的，如此委屈的样子和语气，真是逗乐了凝脂。不过看到单子后，她笑不出来了，慌忙往汀兰那儿还：“这可使不得！”

    汀兰揶揄道：“你才看了几条？来，姐姐我给你念念……黄金一千两白银两千两，南珠二十颗，红珊瑚摆件一对，玉如意一对……”