他娘存了什么心思，他心里明镜似的。皇上这家宴明面上是慰劳大臣、欢迎新科状元，其实就是大臣家眷中适婚男女的相亲大会。

    “怎能不去？”李氏不同意，“此乃阅公主的一份好意，你可别糟蹋了。”

    “娘，你这话是何意思？”周旸的脸一僵。

    “张嬷嬷说，阅公主出宫前一夜，特意去找了皇后娘娘，请她准允你去参加家宴。”李氏说：“前几年，因为阅公主心仪你，皇后一直暗示不允你参加家宴。如今阅公主能做到这份上，约莫已经彻底放下你。所以，你放心去便是了。”

    周旸听着，“放心”没有，“堵心”却有。他扔下一句“反正我不去”，任凭李氏怎么喊，头也不回地回了自己的院子，瞧见仇剑在练剑，拔出佩剑便与他打起来。

    这头周旸心堵练剑，杀气腾腾，那头沈阅与周沁在花园里扑蝶赏花，乐得不亦说乎。

    “好了，沁儿，先歇歇喝口水，待会儿再玩。”

    “来了。”周沁跑到桌边落座，碧桃给她递上一杯温茶，沈阅瞧她满头大汗，便抬手给她擦拭。看着她，又不免想起了这个年纪的自己，亦是这般快活，便道：“沁儿，趁着还小，记得好好玩耍，再过个两三年，约莫李夫人得让你学女红了。”

    “与其学女红，倒不如读书。”周沁嘟着嘴，问沈阅：“殿下，是不是女子长大了就一定要嫁人？能不嫁吗？”

    “当然可以。”沈阅笑道：“本宫便是打算不嫁了。”

    “真的吗？”周沁瞪大了双眼，“那沁儿也不嫁了。”

    “傻瓜。”沈阅失笑，“倘若将来你遇到与自己两情相悦的男子，与其结为夫妻，生儿育女，亦是人生乐事。”

    “这样吗？”周沁似懂非懂，“殿下您怎么不与两情相悦的男子成亲呢？”

    “因为本宫没遇到那样的男子。”沈阅摸了摸她的脑袋瓜，道：“反正沁儿要记住，无论你将来嫁人与否，记得要自立。即便你将来的夫君为大官抑或家缠万贯，都要留给自己一条全身而退的路。”

    这话直接把周沁说糊涂了，沈阅亦不勉强，只道：“你日后会明白的。”

    “沁儿会记住的。”

    跑了半日，周沁午膳后犯困，沈阅便与她一起午睡。

    她们一直睡到申时才起来，在花园里玩了一个时辰便到晚膳时间。

    刚用完晚膳，周旸便来了。

    沈阅让碧桃装了些周沁喜欢的点心，让她带回去。

    “沁儿，今日累了，回去早些歇息，改日再来。”沈阅笑着对周沁说。

    “好。”周沁依依不舍地走向自家阿兄，周旸却在此时说话了，“殿下，可否借一步说话？”

    沈阅转头去看他，正想说“有事请讲”，碧桃已经非常机灵道：“周二小姐，奴婢午后又做了几样点心，咱们去厨房瞧瞧，若是你亦喜欢，便给你再装一些回去，可好？”