那小童道“紫毫哥每次病来之时，都是异常难受，但之前偶尔会呕吐，但都没有过吐血之兆。今天我见他醒得晚，也没叫他，没想到一进来就看见他吐了血。”

    古砚站在一旁，十分焦急，道“青螺姑娘，你快用药吧。”

    青螺摇摇头，道“紫毫的病因，我尚不分明，若是妄自下药，无异于缘木求鱼，得不偿失。”

    古砚这才不说话了，青螺又闭目感受紫毫的脉象，觉得那脉如同水坝决堤、洪涛四流，生平从未见过。青螺无奈地摇摇头，见紫毫双目闭着，气若游丝。只得起身退出门去。

    青螺道“昨天他的脉象还是十分正常，但是不知道昨晚发生了什么事，让他一夜之间经脉错乱、内力也散得差不多了。若是稍有不慎，他就会……”

    她怔怔地看着古砚，古砚已经猜到了她想说的话。古砚神色黯然，叹了口气。两人一路无话，顺着山阶而下。青螺忽看见那草丛之中有几棵直立而生的小草，那草叶冠纷纷扰扰地似乎开出小花来，茎上细纹隐隐可见，呼唤一声，道“你们这园子里竟然会有列当。”

    古砚见青螺已经走过去，问道“列当，什么是列当？”

    青螺伸手一指，道“列当，也叫苁蓉，是一种草药，不过一般都是生长在砂石地里。此刻竟然在土壤丰饶、四季有雨的江南出险，真是难得一见。”

    古砚道“以前不觉得，不过听你这么一说，我好像在好几处见过这个列当。”古砚回身四下看看，伸手一指，道“你看，那里不也是吗？”

    青螺一看，在另外一棵树下，也有几只列当长在那里，道“这列当换个环境生长，却也一样从容不迫。”

    古砚笑一声，道“正好应了它的别名，苁蓉。”

    青螺道“没想到这个园子有这么多草药，简直是个医药世家的药圃。你看这里，这是无根滕。”

    古砚一看，果然有几只细细的黄绿藤条攀附着树干而生，又听青螺道，“这无根滕是可以全部都入药的。只是这种植物，十分怪异，它是没有根的，都寄生在其他的植物上，如果不小心采摘到那些寄生在夹竹桃、马桑、鱼藤之类有毒的无根滕，一旦入药，也很容易让患者中毒。”

    青螺兴趣大增，本想再多游一时，但还是道“今天我还得去把紫毫的病情向庄主和陈二叔回禀。咱们走吧。”

    古砚听了，道“这里下山离生云轩不远，陈二叔此刻应该也在生云轩回话，我同你一起过去。”两人逶迤走下山，青螺就看见一所错落有致的小庭，庭外长了一片杜鹃花，已经过了花期，所以也不见红胜火的美景。庭中有一棵枇杷树，亭亭如盖。

    青螺见那庭上写着三个字“生云轩”，两边挂着一幅木制对子，写的是“清风明月本无价”和“近山远水皆有情”。庭前还有一座塞满铁器的泥炉。青螺随古砚走进去，见这庭乃是环形，西北、东南各有缺口，另外两边像是两弯月亮扣合在一起。云季牧正坐在屋里，陈墨立在一侧。青螺行礼问好，便说明了一早紫毫的病症，道“庄主、陈二叔，小女一早便去有神居为紫毫大侠瞧病。没想到，一夜之间，他的病情又发生了巨大的变故，此刻脉象十分混乱，还引发了他内脏出血，我到的时候他已经昏迷不醒了。”

    陈墨问道“你昨日说他趋向正常，今日他又病入膏肓。”

    青螺道“生平从未遇见如此病症，着实奇诡。”