成犀驻足听说话声音也不是日常侍候国公爷的仆人，她四处看看也不见守卫，不由地心中纳罕“这个时间是国公爷食用宵夜的时候，是谁还在说话。”

    她又往前走了几步，透过书柜的间隙，只见屋内两人，一个是国公爷，另一个国公爷的长子。国公爷叹息一声道“恭儿，为父一生，所行所事，忠君爱国，无愧于陛下国家，天下百姓。我一旦撒手而去，你切勿心怀仇怨，务必要牢记恪尽职守，忠君爱民。”

    成犀心中惊讶，心想“难道国公爷的病症……”她还未想清，就听到一个凄艾的小声道，“父亲，为什么会这样？难道就没有转圜的余地了吗？父亲，父亲……”

    国公爷又道“君要臣死，臣不得不死。”

    “家中姊妹，嫁入皇室，魏国公府，可是亲上加亲的皇亲国戚，为何会落到这步田地。”

    “外人眼中烈火烹油，只有我们，身在其中，才明白亲人手足，往往比不得利益名位。帝王之家，风云变幻，生死沉浮，最是无情。你这些姐妹兄弟中，各有政见，又多裹挟于不同的势力之中，亲人反目，同室操戈，实乃为父牵挂之事。为父在一日，尚能压制分毫，只是为父若不在了，这一副重担压在你的肩上，必定难上加难。万望你多替他们周旋一二。”

    “父亲，儿子，儿子谨记。”

    国公爷扶他起来，道“成犀这孩子在府里这么多年了，你要留意给她寻个好人家，侯门公府也不清闲，名门望族多有争斗，她生性自由，只愿给她找一个能懂她疼她的人家，我也就心安了，他日在九泉之下才有面目再见她的父亲。”

    成犀躲在书柜之后，听到此处，不由地泪流满面。她有心要进去探问一下国公爷的病情，但是见屋外并无守卫家仆，必定是国公爷不想外人知晓他们父子二人的谈话。她只得退出后门，踉踉跄跄地回到房间，也不点灯，呆坐于案默默地流泪不止，不知何时才睡去。

    第二天一早，屋外一阵吵嚷。成犀被吵醒，没顾上梳洗，忙出门去看，只见丫鬟仆人奔向前厅，一问才知道。原来，昨夜国公爷服了那长平老道的药，病情不见好转，却忽然加重了。国公爷一早便命人将那老道叉出府外。国公爷就此一病不起，谢绝了诸多拜访探望，也一律禁止家仆进出侍候，只留下夫人、子女近身。直到一日，皇上亲到镇国公府探视，镇国公这才勉强起身，强扶病体迎接。皇上见镇国公憔悴不已，双眼含泪，屏退左右，促膝长谈，一直到深夜。

    不知不觉的，夜已深了。成犀坐在火堆旁，她眼眸中泪光闪闪，仿佛还能记忆起当日的景象。她续道“就是在那一天，我在国公府里见到了秉同，他就站在一队卫兵中，他虽然年纪轻轻，但是身姿挺拔，气宇不凡。”

    云纹先生听他忽又另起话题，不由地道“镇国公后来呢？”

    成犀一低头，满眶的泪水扑簌簌地掉了下来，道“没几日，国公爷就过世了，举国哀悼。陛下圣旨，追封为中山王。我因为守孝，一直没有出嫁。直到过了三年，我才再次遇见秉同。”