郭氏踢了踢男孩的脚，让他滚远点装死，可不对劲，那小男孩躺着直挺挺毫无反应。

    有人上来摸孩子的鼻息，顿时惊得跌坐在地上，喊道：“死、死了！”

    “啊？讹我呢？”郭氏一探，居然真的没气了，她顿时慌了，喊道，“快，快去顺安康请人来！”

    顺安康不算远，但叶文初来的时候，小男孩没救了，像是窒息而死。

    她暂时看不出别的死因，需要进一步细查。

    四周的百姓，里三层外三层，将这里围住了。

    亲眼看到的男孩死的人不多，但现在的人很多，于是事情变成了，一个小乞丐偷吃东西，叶二太太将小乞丐打死了。

    “活生生的人啊，居然打死了。”

    “叶二太太，难道一个人的性命，比不上两块糕点吗？”

    有人质问郭氏，郭氏和大家解释，这孩子的死和她没有关系。

    叶文初让店里的伙计去报官，让左拐子将孩子带回去查验。

    “这就是误会，我没有打死他。”郭氏大声解释，根本没有人相信。

    叶文初现在是茉莉奶奶，说话声音不高，也不好说太多。

    马玲和彭池到了，要将小孩带走。

    就在这时，一个头发枯黄、黑瘦的男人拦住了马玲和彭池，不让他们将小男孩带走：“人不能带走，现在叶家和县衙蛇鼠一窝。”

    “上从巡检沈大人、鲁大人，下至这两个捕快，杂役，甚至仵作左拐子，都维护叶家。”

    “现在的县衙，还有公正吗？”

    叶文初打量着说话的男人，这男人气色很差，无论打扮和神态都是日夜颠倒的赌徒标配。

    这样的人为一个乞丐的生死出手，仗义执言？这简直可笑。

    黄毛说完，旁边有人附和，也是一位高瘦的男子，两个人身上有同样霉味和汗臭气，他道：“你说的对，叶四小姐和沈大人狼狈为奸，办别的案子或许没问题，可事情到了叶家的身上，就没有公平了。”

    第三个人大声道：“前几天盐出事后，衙门带走了七个人，那七个人可是占着理的，可还不是被抓走了，到现在都没有放出来。”

    所有人都想起来，前几天闹着盐的那些人没有再出现。

    “你不要胡说，那七户人家前天就放了，在这里造谣我把你嘴撕烂。”马玲指着男子道。

    男子冷哼一声。

    “谁知道真假，总之，叶四小姐和沈大人合伙，做的坏事多着呢。”

    其他围观的百姓都不明就里，也有人道：“你们不要乱说，四小姐人多好啊，沈先生来从化以后，也做了不少好事。”

    这话一落，周围不知怎么着，居然很多人用鄙夷地视线看着他。

    那人懵了，怎么他不知道，从化个城里这么多人讨厌叶四小姐吗？

    “而且，你们知道吧，沈先生不知抓了多少壮丁，那些建桥的民工都消失了，码头上也少了不少民工。”