话未说完，院门被人掩上，四名丫鬟猝然围拢，快且稳抓向她的双臂，如事先练好了一般。

    林昀熹下意识想抵抗，念及脑海里的反覆叮咛，她咬牙忍住没发作，闷声道：“何必劳师动众？”

    “这才对得住您的‘千金之尊’哪！”

    巧媛一挥手，四人将林昀熹押至一口宽约三尺的大陶缸前。

    缸内蓄满了水，养着几卷莲叶。其时深春花未发，水面倒影碧天流云。

    林昀熹隐隐约约听见院墙后有男子的低沉交谈声，没来得及揣测来者何人，粉脸已被摁进水中。

    试图抬头，未料那几个丫鬟拼使劲摁住她后脑勺。

    这算哪门子洗脸？明摆着想淹死她嘛……

    还好她反应敏捷，入水前吸了一口气。

    少顷，笙茹亦瞧出巧媛等人卸妆是假、肆虐为真，愤然道：“你们……你们这是杀人！”

    “啪”，巧媛干脆利落赏了她一个耳光：“笙茹妹子，别怪我打狗不看主人面！瞧真切了！这不是靖国公府！轮不到你多嘴！”

    林昀熹怒意涌起，但她深知主仆二人如羊入狼群，稍有不慎，将以莫须有的理由受更多折磨。

    耳听笙茹忍气吞声，她反倒心安。

    望着缸内几尾乱窜的游鱼，她心怀歉意——鱼儿呀鱼儿，并非我闲着无事把自己画成鬼，故意探头吓唬你们，实在情迫无奈……

    过了好一阵，巧媛见林昀熹纹丝未动，怕闹出人命，连使眼色，示意四人松手。

    林昀熹缓缓站直，妆粉遇水后略花，面色未改，连气都没喘半口，甚至向脸蛋多了五个红指印的笙茹投以怜惜眼神。

    巧媛惊怒再燃：“没弄干净，继续！”

    林昀熹早已猜出此行凶多吉少。

    试想高贵如晋王世子，在最好的年华，最被期待的时刻，为追求她而沦落残疾，其仆侍必定耳闻目睹他的惨状与颓然，更为此受了不少怨气。

    想来，巧媛带她至偏僻处，巧立名目，宣泄愤恨，倒不会一下子弄死她。

    索性由着她们故技重施。

    ···

    这次被摁进水缸的时间更长。

    她睁眼数完了大小鱼儿，闭上双眼，于思忆中搜寻旁人口述的京华点滴。

    当今女帝早年勤政，龙体欠安，仅有一女，体弱单薄，难担大任。

    因此，女帝决意效仿四十多年前祖辈遗法，从众侄子中挑选优秀者，立为皇储。

    其中晋王世子品貌俱佳，见识广博，文武兼修，十六入朝担职，最具竞争力。