他知林昀熹并非阿微，自是对“表兄”没几分情意，但公然质疑邻族王子，与她在王府中柔弱和善的形象全然不符。

    申屠阳饶有趣味地审视林昀熹：“表妹，何必太敏感？我和世子相识多年，开句玩笑罢了！”

    “既是相识多年，应珍惜情谊。还请表兄自重身份，勿以他人痛处和小妹的清誉乱开玩笑。”

    她楚腰纤纤，体态娴雅，话音清婉，即便衣裙素雅，分毫未削弱贵气。

    申屠阳免不了多看她两眼，朗目如有玩味。

    许久，他忽而换了副口吻：“是我言行无状，望世子和表妹勿怪。”

    林昀熹因其态度反覆而惶惑，勉强挤出浅笑，复问：“表兄这回从棠族过来，可有我母亲的消息？”

    “大姑姑原本计划随我同来，奈何凤体欠安，还得缓上一月左右。”申屠阳眉宇间隐带狐疑。

    “此话当真？她、她要回京？到底得了什么病？”

    林昀熹既然要装作对身份一无所知，自当扮作关切。

    然则申屠阳和崔夫人此前的措辞相同，均说林夫人足不出户，迟迟未见其本人。

    他取出一锦盒，交至林昀熹手上：“这发簪，是大姑姑派人托我给你带的，作为你的生辰礼物。”

    林昀熹打开盒盖，内里放着一枝海棠发簪。

    花枝层叠，由精细金丝缠绕，其中最大的花朵镶嵌一颗拇指大小的圆型红宝石，血红如滴，光华四射，珍贵非凡。

    她心下愕然。

    依照宋思锐的推测，用她来替换林千金的主谋，疑似是林夫人。

    如若要做做样子，给她这“女儿替身”送礼，按理说无需用如此大的手笔。

    她拿起发簪，眸底滑过狐疑，未料申屠阳笑眯眯接过，轻轻插向她发髻。

    林昀熹顿时红了脸。

    “真美。”申屠阳狭长笑眸潋滟出赞赏之意。

    “谢表兄不远千里给我捎来此簪。”她讪笑道谢。

    兴许多了根发簪，又谈论起家事，这对“表兄妹”言谈间缓和不少。

    申屠阳宣称这次要多呆些时日，希望宋思勉予以放行，让“表妹”多陪他走走，又力邀她同去崔家探望二姑云云。

    林昀熹总觉这位表兄的目光一瞬不移黏附在她脸面，让她周身不畅。

    宋思勉见惯不怪，不置可否，唇畔偶尔浮起浅淡冷笑。

    ···