贺兰莺报以笑容, 一双会说话的眼睛让平淡容颜增色不少。

    眼见谢家姐妹和傅千凝好奇端量，她垂首退回申屠阳身后，安静乖巧如听话的猫咪。

    两拨人汇合，宋思勉不好撇下棠族人, 但他对行事张扬的申屠阳并无好感, 干脆继续与两位表妹闲谈。

    林昀熹既不想招谢家姐妹厌烦，又不愿落后到棠族队伍里，急急拉了傅千凝结伴。

    如此一来, 让奉命保护她的萧一鸣颇为尴尬。

    他和“臭小子”那一战, 可谓生平未遇的耻辱。

    那回他被对方引至品柳园外的柳林, 遭其绊倒、连戳腹上神阙穴，痛得瘫在泥地里许久起不来。

    最令他愤恨的是，那“臭小子”叉着腰仰天，“哈、哈、哈”地笑得狂肆，几乎能将他气晕过去。

    堂堂御前内卫, 岂可白白忍受此辱？

    因此他处心积虑, 一心等待那“臭小子”再度现身，好以戳还戳。

    谁料，先是戳错了三公子, 后才得悉“臭小子”竟是常伴在侧的傅四姑娘。

    这仇还报不报？

    总不能真戳一姑娘家的……

    傅千凝故意畅绕过萧一鸣走在前头，东张西望，东拉西扯，以掩饰心虚。

    林昀熹摆出惊魂未定之状，实则满心为突兀的猴子、醉汉隐忧；无意间瞥见二人刻意保持距离，再无平日的亲近热络，暗觉好笑。

    天地渺渺，风烟寥廓，众人分作先后三批，缓步于芳草小径。

    前方马蹄声起，一浅灰衣袍少年骑着白马扬鞭而行。

    林昀熹、傅千凝和萧一鸣眼尖，一眼认出是宋思锐的坐骑，均自一愣。

    细看马上少年郎，十五岁上下，面目硬朗，服饰素雅，正是崔慎之。

    傅千凝莞尔：“原来不光表妹，‘表弟’也来了。”

    崔慎之原本往另一条道上走，转头瞅见这边一大帮人浩浩荡荡，细看发觉是熟人，当下勒住缰绳，调转马头前来打招呼。

    他翻身下马，揖道：“世子，表哥，表姐，谢大姑娘，谢二姑娘，傅姑娘，贺兰姐姐……”

    嘴上称呼得彬彬有礼，两眼却直盯地上。

    余人皆知他年少有才，前途不可限量，均友善应对，唯独贺兰莺眉眼倾垂，长睫毛遮掩隐约极了的不屑。

    “原来是慎之，一年不见，长高了！听说你高中，做表哥的还没来得及登门道贺，实在惭愧！”申屠阳长眸半眯，上下扫视，并无太多亲近之意。

    崔慎之礼貌而笑：“表哥客气，小弟听闻你抵京，可惜杂务繁多，未能亲去迎接，还望勿怪。”

    看得出，这两人关系谈不上熟络，甚至相互忌惮，却碍于礼节，不得不展露出兄友弟恭的姿态寒暄一番，相约明日在崔家小聚。

    一如林昀熹所料，崔慎之眼睛压根儿没往她这“表姐”瞥上半眼。