窗鬲离披，涌进来的风吹得孤灯闪烁不定，如人心跌宕。

    笙茹抖落披风上的雪粒，微笑看年仅十岁的弟弟、八岁的妹妹喜气洋溢地套上新衣。

    笑着笑着，眉间隐忧如浓云聚拢。

    ——他们并不晓得，自己的一举一动，全在旁人掌控中。就连所谓的“远房亲戚”，都是冒充的。

    侍奉在林家千金身边十年，她做小伏低过，也趾高气昂过，乃至奉命伴随假的那一位踏入晋王府……

    可眼下，有比受晋王府侍婢嘲讽欺压的事，更令她为难。

    她守了近一年的假千金，被蒙在鼓里，却宅心仁厚，以一己之力扛起本不该承担的罪责。

    眼看那姑娘愿意为晋王世子研读医书，悉心提点折磨过自己的巧媛，对待公爷夫妇孝顺，对待下人友善和蔼，更深深吸引了晋王三公子，终将与之共谐连理……笙茹不忍伤害她。

    哪怕她来历不明，可她替人受过，完美无瑕疵，值得拥有最好的。

    然而正主归来，要求笙茹配合，夺回属于林家千金的地位、父母和夫婿……

    该如何是好？

    本是团聚的一夜，笙茹忐忑难安。

    “姐，公爷又成公爷了，那咱们还能不能住回原来的大宅子？”小妹摇晃她的袖子，童音清脆。

    笙茹摇头：“那座府邸已赠予他人，姐姐现今也自身难保。”

    弟弟妹妹似懂非懂：“可这儿太冷了！你和姑娘说说，让咱俩给她干点杂活儿也成啊！我们吃得很少很少的……”

    笙茹心一酸，赶忙趁眼泪还没落下，把脸转向幽暗角落。

    冷？隆冬已至，天地冰封，心也寒透，能不冷吗？

    缄默许久，她从林昀熹所赠的小荷包内翻出一对金镶碧玉耳坠子。

    上好碧玉，绿油油的，加上先前赐予的银簪子，大抵能卖个好价钱；加上她精巧的刺绣技艺，如带弟弟妹妹逃离是非之地，按理说……能寻得一条活路吧？

    思前想后，她问明“远房堂叔”何时来，何时出门觅食，心下已有计策。

    她悄然告知弟弟和妹妹，明日黄昏等“叔父”做饭，让他们借堆雪人为由，到村外林子一趟，只需穿厚些。

    翌日，她当着看守之人向二人洒泪而别，独自离开村落，并花钱请了一辆驴车，在上头堆叠石头，候在林中。

    她并没打算乘车离开，而是想把孩子骗出，让驴车往相反方向走，好迎开追踪者，争取时间脱身。

    如姑娘所言，婚宴上若缺人，必能从三公子处征调，不缺她一个。

    她这一走，两方不负，以求心安。

    战战兢兢准备妥当，笙茹右手紧攥尚存一块碎银和碧玉耳坠的小荷包，立在约定那株柏树之下。

    可日落西山，暮色深浓，她最熟悉的亲人却迟迟不见影迹。

    正欲回身折返一探究竟，背后突如其来的剧痛刺透身体。

    她左手颤颤，扶柏树粗糙的树皮，寸寸倒下。