“无妨，先瞒过今日，”宋思锐话音几不可闻，“你尽量以女主人身份多张罗，少露脸。反正婚宴过后，咱们即刻动身南下……等耗个一年半载再回京。我哥说过，婚后不会让阿微抛头露面，时日长了，谁还记得住当年的她？”

    林昀熹已隐约猜出宋思勉意欲何为，不知该喜该悲。

    回望亭中替他们解围的赵王世子，她猛地记起宋思锐曾言，那位是女帝心目中的储君人选，不禁多看了两眼。

    宋思锐抬手掂起她下颌：“堂兄比我……更能吸引你关注？”

    “乱吃什么飞醋呀？”林昀熹戏谑道，“不过想看看，外界传闻把你‘打败’了的人……是何模样。”

    不料宋思锐认真了：“我从未想过要争，谈何‘打败’？治国之难在于知贤而不在自贤，不贵其独治，贵其能与众共治，在这一点上，堂兄比我适合。”

    “跟我拽文？是是是，你不光贤，还闲！”林昀熹并未忘记他这一年来到处奔走的辛劳，复问，“那……你当真撒手不管？”

    “这个问题，咱们夜里关起门来再说，不行么？”他着实不愿在贵客到访的时刻谈论未来去向。

    “呿！‘夜里关起门’，你哪有工夫和我聊正经事？”

    “倒也是，我只有功夫……和你做不正经的事。”

    宋思锐附在她耳边，笑语哼哼，终究解答了她的疑问。

    “昀熹，我有我的责任。但若你打算长居长陵岛，我大可自请到沿海任职；如你计划在京欢膝下，我亦愿在京辅佐姑母，大概是……娶妻随妻？”

    一句温柔且笃定的调笑落在她耳廓上，汇成暖流，融化了她的心。

    她悄然转头，轻轻在他颊边落下一吻。

    ···

    临近午时，众宾客挪步至四面通畅的七星花阁，于锦帘绡幕处品尝佳肴美酒。

    长者觥筹交错、孩童嬉戏追逐之际，侍从阿流对宋思锐低声道：“三公子，萧大人有要事禀报。”

    宋思锐大感突兀。

    ——按理说，仅在遇到无法处理的大事件时，萧一鸣才会选择在女帝和宗亲微服出游的小宴会上前来打扰。

    他维持原有的从容镇定，借净手之名离开宴席。

    萧一鸣神情凝重，负手候在院墙外十丈处，一见他跨出垂花门，当即快步走近。

    “三公子，接到线报，棠族王子申屠阳在抵达棠族后，伤痛发作而亡……”

    “什么？”宋思锐大奇，“昀熹不就踢了几脚么？”

    “属下打听过，他那夜吸入不少浓烟，估计熏着了，且不光臂骨断折，肋骨也扎伤脏腑，本就颇为棘手，外加那巫医被咱们拿下了……大抵经不起这一路颠簸，一命呜呼。”