原以为乡下孩子笨拙，不料在父亲的指导下，他突飞猛进，教养、学识、气度迅速提升，乖巧懂事，俨然成了父母口中“别家的小孩”。

    至今，她已不止一次听闻父亲夸赞崔慎之天资聪颖，认为他的天赋不亚于远赴海外的晋王三公子；而林夫人更提过，表姐弟只差了不到两岁，大可“亲上加亲”。

    阿微固然明白，此等大事容不得小孩子置喙。

    但对她宠溺有加的小姨似乎不赞成，私下反复强调，以她的出身和品貌，绝不应委身于败落的崔家。

    此番见父亲对表弟严厉与慈爱并重，她心下不是滋味，瘪着嘴退至一旁。

    林绍讲完一段，阿微还没来得及开口，管事急急赶至，说是刘家有事请见。

    “我处理点事，糕点……表姐弟俩分着吃吧！”林绍起身理了理衣袍，轻拍崔慎之的肩膀，又对阿微笑道，“别欺负表弟。”

    阿微娇滴滴应声，目送父亲带领仆役离开书房，转头对崔慎之丢下一句“好好用功，我不打扰”，自行提裙绕屏出门。

    “表姐……”崔慎之搁笔，仓促迈步奔近。

    不知何时，那瘦弱的小少年已比她高出两寸有余。

    面庞迎着光，眉清目秀间犹带磊落之气。

    阿微退开半步，警惕瞪视他：“有什么事？”

    崔慎之脸颊泛红，小心翼翼从袖内摸出一个小竹筒：“我来时买了点杏仁饴，给你尝尝。”

    阿微皮笑肉不笑接过：“谢了，你忙你的。”

    话毕，提裙跨槛而出。

    过了垂花门，她顺手把小竹筒塞给阶前候立的笙茹。

    笙茹疑惑：“这是……？”

    “慎之从大街上买来的寒酸玩意，拿去扔了，省得吃坏肚子。”

    阿微步子匆匆，是以未留神身后不远处有一道目光，于顷刻间暗淡无神。

    【章和十四年夏】

    “刘大人这一孤棋，极具反弹之势，好生难解！”

    豆蔻之龄的阿微坐在金丝楠木棋案前，手执白子，思忖片刻。

    抬头望向刘志锋时，那双水眸如墨玉上流淌的两泓清泉，透澈又明净。

    刘志锋二十上下，白净的脸庞如被烧灼过，怔然须臾，低头轻笑。

    “姑娘太见外了，刘某虽入朝为官，但与你有同门之谊。”

    “然后呢？”阿微漫不经心垂眸观局，并不急于强攻，只求先制孤。

    刘志锋浅抿一口茶：“无人时，咱们仍旧以师兄妹相称不好么？”

    “不好。”

    “为何？”

    “你在我爹门下呆的时间不长，”阿微嘴里嘀咕，“唤我‘师妹’，有占便宜的嫌隙。”

    “我……我哪敢占你便宜？”刘志锋容色讪讪。