他看到象台上华灯渐起，红色的宫灯散发温热，在周围激出一圈缠绵的雾气。奴仆们忙忙碌碌地往上抬东西——箱笼、桌椅、菜肴、礼器、卜筮之具。象台很高，抬东西的人需要歇两三次才能登顶。

    他再看那台顶的楼宇。赤华不知在其中哪间屋子里，沐浴梳妆，乖巧等待。

    他按照自己所知，想象着她成婚的步骤，随后又觉得自己太无聊。有这工夫，还不如祈祷太子景龙日后能对她客气点。

    夏偃觉得是时候离开徐国了。但身体却懒洋洋地不想动。

    夜色由蓝变黑，愈发暗淡，漫天星辰轮番登场，郊外的鸟兽蠢蠢欲动。不远处，一丛苇草突然剧烈地摇晃一下，哗啦啦一响。

    *

    夏偃全身惊跳，锐利的目光一扫，肩膀的肌肉放松下来。

    “黑熊……你怎么来了？”

    苇草里头钻出一个满头草屑的男人来。其人名叫“黑熊”，人如其名，又黑又熊。

    但是能打。

    黑熊扑棱着头发上的异物，顺带薅下一把纷纷扬扬的头皮屑，又从腰间撸下个盛水的皮袋子，丢给夏偃。

    夏偃接了，地上抓把草擦擦，才仰头喝了一口：“多谢。”

    “头儿，也该走了吧？”黑熊说。

    没回音。夏偃依依不舍地看象台。

    “耽搁这么多天了，徐都的兵都是他妈的猎狗，咱们兄弟都是偷偷越境进来的，藏不住啊。”

    夏偃这才用力点点头，想说什么，却又忘了。

    ——当然不可能孤身一人的来“守护”。他再自负也不敢说这种大话。

    从再次接近赤华开始，他从手下的队伍里，选出最可靠的几十人，潜伏身边，必要时予以援助。

    当然都不是什么精兵强将，而是良莠不齐的、跟他一般命运的可怜虫。四年来，流离失所的百姓不只他一人。有的是迫于战乱，有的交不起税，有的是被贵族侵占了田地，有的被人设计为奴。

    这些人，被贵族和地主们所厌弃，称为““流民” 或者“野人”。

    从他们当中，夏偃一步步脱颖而出，成了这些人的领头。

    黑熊年纪比夏偃大一倍，但他对这小子心悦诚服：多少人活着只是为了吃粮食；而他呢，他心中似乎始终有个不灭的信仰，让人敢于托付。

    而且他有底线。别的有组织的流民，没三五月就堕落成无恶不作的强盗，被乡里乡亲人人喊打，最后多半不得善终；而他，劫富济贫也做，无主之财也取，甚至偶尔从战争中牟利——但绝对做不出来诸如从小孩手里抢吃食、抢柴火，或者欺负过路少女这种事儿。