徐侯呵呵大笑，故意在她衣领上又蹭了点口水。灵兰躲不过，娇声大笑，扭来扭去的闹，像只小白兔，挣扎在臭水沟。

    徐朔忽然看不下去，朝侍立一旁的灵兰乳母使个眼色，斥道：“不成体统！君父还生着病呢！给抱回去！”

    小姑娘离身，徐侯体内的一点元气也突然散了。他霍然靠在宫娥身上，喘了好久。

    他慢慢严肃起来，艰难地合上嘴，对众公子说道：“景龙那边，战事顺利，已报了几次凯旋。你们都知了？”

    众人点头。有那机灵嘴快的，趁机拍几句太子的马屁。

    但大家也心知肚明，徐侯的健康状况急剧恶化，能不能撑到太子凯旋的那天，尚未可知。

    徐侯：“我若死了……”

    没想到他如此直截了当。众公子惶然变色，赶紧跪到君父面前，你一句我一句的安慰，说什么“父亲福大命大，长命百岁，莫说丧气话”之类。

    徐侯蓦然一吼：“住口！”

    他虽然年纪已大，但政事上从来雷厉风行、杀伐果断，积威深重，不可违抗。

    公子们见他发怒，一个个噤若寒蝉，不敢再废话。

    徐侯阴着脸，吸着口水，慢慢交代后事。

    “我若不幸……你们须……秘不发丧，等待景龙回国即位。这当中，国事可托与太宰、六卿……”

    他思维不乱，连着说了几个自己信任的人名，以及短期内的朝政归属。

    太史在旁奋笔疾书，以作记录。

    “至于你们……有官位的，不许因哀悼而怠职。公子缠可为右师，公子乐可为左师，公子子端可、可代任司空……”

    众公子脸上表情不一，默默谨记。

    “公子朔，”徐侯忽然点到了他，“你可升司徒……协助景龙处理政务。你脑子清醒，景龙若……若一意孤行之时，你劝谏着点儿……我将闾丘封给你和灵兰，那里离国都不远，也……好照看。”

    徐朔一惊，忙跪下，“是。”

    徐侯闭上眼，气若游丝：“至于你的那点兵……将军黑臂戍边期满，我已让他回来，帮……帮你管着。”

    徐朔点头，“是。”

    后头众公子窃窃私语，但明里暗里都有些眼红。

    ——想想这也很合理。当初徐侯“遇刺”，公子朔奉命捉拿刺客，到头来却交了个白卷，刺客一根头发都没揪回来，可见他虽有匹夫之勇，军事组织能力不敢恭维。

    司徒之职，官位不可谓不大，主要工作是治民事，掌户籍。

    徐朔此前的少司徒之职，实为辅佐，虽能带少数兵马，但终归是个卖力的活儿。

    徐侯将他一手擢升，没了兵权，有了地位。此后专心做文职，也可算是前途无量。