“九爷过奖了。”孟之微拱了拱手，见张九澄询问的目光投向琴濯，主动介绍，“这是内子琴濯，亦是钱州人士。”

    琴这个姓比较特殊，张九澄听后有一瞬思索，问道：“可是延北的琴家？”

    琴濯颔首，并未对自己的家世有所难言，“正是。”

    张九澄确认后，面上有一丝怅然，继而感慨道：“原来是故人，方才我便觉得眼熟，没敢确信。我在海外漂泊了几年，也是近几年才回来，方才知晓琴家的变故，你父亲……可惜了。”

    琴濯知道父亲一直是个经商的天才，听出张九澄话中的敬重之意，温言道：“我爹如果知道九爷还记着他这位‘对手’，也一定高兴。”

    张九澄看她如今气色不错，也已经嫁做人妇，夫君还是当朝的青年才俊，便也不再提她家中变故之苦，只说往后有什么事尽可来小红庄找他。

    孟之微也没料到琴濯家居然跟张九澄还有渊源，等人走后还有些恍若梦中，“原来我身边深藏不露的人不止是皇上。”

    “我哪有深藏，我爹跟张九澄也算不上朋友。”

    “算不上他还记得这么清楚？听他方才说回来钱州的时候还四处打听你的下落，若非朋友也做不到这份上吧。”

    琴濯思索了一下，找了一个比较合适的词，“确切地来说，我爹跟张九澄算对手。当年他们都是经营海域生意的，经常你来我往，不过都是光明正大，不屑于搞那些小动作，可能也有些惺惺相惜吧。”

    “这关系还挺复杂。”孟之微有点理解，有一个光明磊落的敌人，也是促进自己奋发的一种方式，“看这位张九爷对伯父还是挺在意的，你在小红庄的特殊待遇可坐实了，我先拍拍你的马屁，你回头帮我说几句好话？”

    “那就要看你这马屁能不能拍得让我满意了。”琴濯抱着手臂徐徐转身，眼光流转。

    孟之微为了朝廷大业，当即腆着脸跟上去，把自己寒窗苦读的所有赞美之词都说了个遍。

    薛岑也没想到琴濯会跟张九澄认识，对琴濯的身世也多了一分好奇。

    “看来孟夫人的父亲身家不小呢，能跟张九澄这等富豪认识，当年必然也是富甲一方。”

    听着黄鹤风的话，薛岑垂了下眼，私心并不想对琴濯探究太多。他已起意，如果了解得越深，那真是自找苦吃了。

    “张九澄当年也并非有如今的钱财地位，琴家也就是钱州一份子吧。”不过看张九澄对待琴濯的态度，也许这次的事也可以多一分胜算。

    薛岑如是想罢，又觉得如此利用琴濯不妥，几番思量后暂且搁下了念头。

    小红庄里有天然的溪流穿庭而过，午间的宴席便绕溪而置，曲水流觞别具风格。