老板摇了摇头，转身回了锅炉前。他撇头前的最后一眼，在沈珠曦眼前回旋不去。那是同情——

    她被一个市井小民报以同情，被一个从前她根本不屑一顾的人。

    双重打击让沈珠曦失魂落魄，她硬着头皮坐回摊位，看似继续等待不可能出现的客人，实际却在脑中回想出宫后的众多遭遇。

    她在宫中也算博学多识，为什么到了民间，却什么也不懂，什么也做不好了呢？

    她不知道干屎橛，也不知道真正的物价，更不知道米糊糊还能当做牛皮胶使用。因为民间的女子没有秀才的字写得好，所以她的字也不可能比秀才更好。

    她就算把招牌写出花来，也没有人找她写字。

    沈珠曦用力眨了眨眼，把眼眶里的酸涩逼了回去。她不能哭，哭又有什么用呢？她就不信，等第一个客人上门之后，还会有人怀疑她不会写字！

    她继续等待客人上门。

    可是直到落日的余晖铺满街道，她也没有等到客人上门。

    馄饨铺已经开始收摊，老板熟练地收拾着锅炉器具。附近挑着担子的走商也开始撤离，陆陆续续的，街边的店铺关上了店门。

    街上行人越来越少，就连好奇观望的眼神也渐渐稀少。

    就在沈珠曦灰心丧气的时候，一个穿着布衣，其貌不扬的中年男子走了过来。他看了看沈珠曦的脸，语气里带着一丝怀疑：“写一封家书要多少钱？”

    沈珠曦来了精神，忙说：“一贯——”

    在看到男人变化的表情后，她立即改口：“都不要！”

    男人又问：“究竟多少？”

    沈珠曦想了想旁边馄饨铺的售价，稍微往上添了添，说：“二十文就够了！”

    “你个女人家会写字吗？”男人眼中透出一抹轻视：“五文——我就写一封试试。”

    沈珠曦有些犹豫，但这一天无人问津的遭遇大大打击了她的信心，犹豫片刻后，她还是咬牙答应了男人的要求。

    “好，你就这么写——”男人说：“二弟，娘让我问问你，今年春节，你会回家过年吗？如果能，我们都会很开心，如果和往年一样不回来，记得照顾好自己。娘和我都很挂念你。听说京中乱了，你在那里一定要多加小心，如果科考取消了，就赶紧回来，你嫂子最近生产了，是个男孩……”

    男人絮絮叨叨说着毫无条理的家常，沈珠曦一边为他润色一边书写，第一次有些手忙脚乱。

    写了整整两页后，男人才停下了口述。

    他目带怀疑地看着桌上新鲜出炉的两页信纸：“我说的你都写下来了吗？”

    “都写下来了，你要是不信，可以叫个识字的来核对。”