“宫里带出来的。”

    “怪不得——”周嫂笑道：“你就戴这个，嫂子保管没人比得过你。”

    沈珠曦在桂花树下给李鹜留了一行字，跟着周嫂去了她家。眼见周家越来越近，沈珠曦渐渐开始紧张起来。

    “一会见了面……我要聊什么才好？”

    “聊金银楼，聊衣裳头面。你要是找不到话说，你就夸别人的衣服选的好，头面好看，夸她年轻，夸她白。等以后熟了，你就夸她相公，夸她儿子……”周嫂侃侃而谈。

    沈珠曦一边认真地听，一边郑重点头。

    她安心了，原来民间的女子交际起来也是这一套。

    周嫂推门而入后，开朗大笑道：“我回来了，你们谁赢了？”

    原本搭在院子里的两根晾衣杆不见了，取而代之的是三张拼在一起的竹席。一群女人围坐在竹席上，中间摆着十几张纸牌和零星几串铜板。

    一个坐姿粗俗的中年女子把手中的纸牌扔在铜板上，放下了支着的右腿，没好气道：“还能是谁赢？我不玩啦！回回都是九娘，你是不是出了千啊！”

    坐在她对面的女子衣着鲜艳，涂脂抹粉，明显是精心打扮过的，她用眼尾上扬的多情眼睨了对面的女人一眼，说：

    “你说的这是什么话？所有人都看着的，奴家能出什么千？再说了，就赢你那副臭牌，奴家用得着出千吗？”

    “好啦，打个牌而已，大家不要伤了和气。”周嫂走了上去，打着圆场。

    被叫做九娘的女人抬眼看着沈珠曦，莫名严苛的审视目光在她身上来来回回几次。

    那目光算不上友好，可沈珠曦实在回想不出她什么时候得罪了她。

    “你就是李鹜娶的沈氏？”九娘问。

    院子里的人都朝沈珠曦看了过来。

    “是，这就是李娘子。”周嫂笑道：“李娘子运气好，心眼好，一来我家的母猪就下了二十头仔，我家那不成器的小儿子找我要钱，李娘子在场，一句‘放肆’就把人给吓走了！”

    周嫂的话太夸张了，什么叫一句话把人吓走……夸得沈珠曦脸直发烫。

    “周嫂子客气了，我哪有那么厉害……”

    “可不就是厉害！”周嫂笑眯眯地说：“你不知道，你那时候的气势，就跟公主一样，可吓人了！”

    “还有这回事？”妇人们纷纷好奇起来：“周壮横起来怪吓人的，我们见了都要避着走。你还敢站出来保护周嫂子，怪不得她为你说了那么多好话！”

    周嫂把在座妇人都向沈珠曦介绍了一遍，这些妇人没有自己的身份，大多只有一个姓氏，然后就是某某的妻子，沈珠曦竭力在心中将她们分清。

    有了周嫂不遗余力的夸赞和担保，坐在竹席上的妇人对沈珠曦热情了许多。她们拉着沈珠曦问东问西的时候，被冷落下来的九娘拉长了声音道：

    “奴家要是有一个那么厉害的相公，奴家也敢为任何人撑腰哩。”