她惊讶道：“你确定是投入襄州夫人门下，而不是襄州知府门下？”

    “青曼虽然才识浅薄，但还不会弄错自己想要投效的人。”李青曼笑道。

    “可是……为什么？”

    “良禽择木而栖, 青曼希望投入夫人门下，自然是因为夫人值得。”李青曼说, “夫人恐怕还不知道，当今手中握着实权的女子, 唯有夫人一人而已。”

    沈珠曦不禁怔住。

    “三年前的皇天之下, 手中权力最大的女人应为德高望重的薄太后，薄太后之下，为母仪天下的慕容皇后。慕容皇后之下，为侯服玉食的越国公主，再之下, 为权臣之妻。”

    “三年后，皇天倾覆。薄太后、慕容皇后、越国公主皆在宫难中遇害, 十六节度使中，无人与妻分享权力。再之下，天下数千州官夫人, 唯有一个襄州夫人能够辅政。”李青曼顿了顿，唇边露出一抹失望而讽刺的笑，“即便是明慧若神的天下第一公子, 也只容得下聪明女子为伎。”

    “青曼虽为女子，却不甘困于后宅一生。世人轻我、贱我、谤我, 只因他们怕我, 只因他们弱于我。”

    李青曼起身，走到沈珠曦面前，毫不犹豫地提裙跪下。

    “我的志向, 随蕊不懂，陈九娘不懂，天下千千万的女子不懂，但我相信，襄州夫人一定能懂。”

    “若我比所有男儿都要优秀，为什么我要在家中绣花，将自己的命运交到那群无能之人手中？”

    李青曼的话像一击轻柔的重锤，在沈珠曦心里引发强烈的震动。

    她好半晌都说不出话来，只是怔怔地看着跪在身前的李青曼。

    若她比男儿优秀，为什么她要在家中绣花，那些远不如自己的兄弟却能在御书房受大儒教导？

    究竟是为什么？

    以前，没有人告诉她为什么，所有人都说，这是天理，这是命运，这是从古至今的道理，没有为什么，女人生来就弱于男人，女人生来就该洗手做羹汤，女人生来就该在方方正正的天空里生活。

    像待宰的猪猡一样。

    像折翼的鸟雀一样。

    像待哺的婴孩一样。

    他们都说，没有男人，女人无法生存。男人给女人吃，给女人穿，负担她生活所需的一切，既然如此，女人像奴仆一样围着男人打转就是天经地义的事。

    如果跪下时不够虔诚，那就是忘恩负义，不知好歹。

    可是，分明是他们将女人圈养，是他们将女人折翼，是他们让女人退化成待哺的婴孩。

    女子不可科举，女子不可经商，女子不可抛头露面，女子必须温顺、谦卑、大度、柔弱，尤其不可显露出胜过男子的聪明才智——

    一旦违背了男子定下的法则，就会成为这个社会中的异类，遭到同类的驱逐。

    她曾努力迎合，可她从未甘心。

    她心中始终有挥之不去的疑问，让她感受到蜷缩在透明牢笼中的痛苦。