李鹜单手撑在柜台上，露出痞子神色，挑眉道：“不该问的就别问，爽快一点，就有下次——不然下回这生意就轮不上你，明白吧？”

    “行行行——”当铺掌柜赔笑道。

    李鹜和当铺掌柜就死当价格讨价还价时，沈珠曦在一旁教冬靡霁辨认百宝架上的物品。

    “那是文房四宝，即笔、墨、纸、砚……用来记载语言，便于保存和流通。”沈珠曦说。

    “我们，歌谣。老人，讲故事。”冬靡霁说。

    “口口相传容易产生错误，但是写在纸上就可以一字不动地保存几年数十年。这样可以有效防止一些技艺失传，还方便人们书信交流。”

    “书信……怎么交流？”冬靡霁问。

    “在你们部落，如果一个人去了很远的地方，另一个人想要联系他，要如何是好？”

    冬靡霁一脸茫然：“联系不上……没办法……”

    沈珠曦笑道：“我们要是有了纸笔，就可以把你想说的话写在纸上，托人或飞鸟带给你想说话的那个人。”

    “这样好。”冬靡霁一脸艳羡地感慨道。

    “你想不想学我们的文字？”

    冬靡霁吃惊地看着沈珠曦：“我，可以？”

    “你当然可以。”沈珠曦笑着说，“只要你愿意学，我就愿意教。你愿意学吗？”

    冬靡霁激动地点了点头：“愿意，愿意！”

    过了一会，李鹜把一叠厚厚的银票塞进了怀里，结束了和当铺掌柜的交易。

    沈珠曦一番讨价还价，用四两银子买下了当铺老板叫价四十五两的歙石蕉叶砚，让旁观的冬靡霁目瞪口呆，既崇拜又震惊地看着她把包着文房四宝的纸包递给自己。

    三人离开当铺后，又在回去的路上买了许多小吃，牛车再次途径冬靡霁身边时，他已不会再过度防备——除了感觉自己手里的糖葫芦受觑视的时候，他龇牙咧嘴地吓哭了一个穿虎头鞋的孩子。

    变卖了多余物资，补给了军需之后，第二日天还未亮，军队就再次启程往扬州出发而去。

    按照目前的脚程，十四五日后众人就能抵达扬州。沈珠曦在马车里赶路的时候，用教冬靡霁说燕话和读写来打发时间，倒不觉得日子难熬。

    直到金黄的银杏叶打着旋儿从半空飘落进车窗，沈珠曦才恍然发觉，不知不觉，炽热的夏已经过去了。