经此一闹，众人也无心再赏花用餐。

    沈乾滴着泪向众人先行告辞，大家见她小小年纪刚回帝都便受到这等惊吓，也都对她很是怜悯，安慰她一番后，沈乾便自行离去。

    等到消失在众人视线后，沈乾提起裙角朝前追去。

    出了御花园拐过一道宫门，就瞧见那极其显眼的金团绣蟒大扇，见四下无人，她连忙跑上前边走在金鸾驾座旁边笑道：“都督贵安。”

    九千岁见她追来，并不意外，语气中带着一丝嘲讽：“郡主这变脸的功夫咱家也是望尘莫及。”

    方才装作不识，还一副惊恐畏惧如雏鸟般的表情，莫说是旁人了，他若是没见过这人之前的德行，怕是也得当真。

    如今四下无人了倒来他这里献殷勤。

    沈乾嘿嘿一笑，露出两个小梨涡，捂着胸口矫揉造作。

    “方才侄女也是吓坏了，一时没反应过来请都督见谅。”

    “行了。”九千岁懒得见她耍宝，“郡主追出来是有何事，也不怕被旁人瞧见？”

    “便是瞧见了又如何？”

    沈乾丝毫不在意他话里的讥讽，从怀中取出一个绣囊双手呈上笑道。

    “都督为国操持，费心劳神。长平自知帮不上什么，只这些日子学了调香。香囊凝神，希望都督能睡个好觉。我也知晓都督不需要这些，不过这是我的一片孝敬之心。虽然绣的丑了些，还望都督不要见怪。”

    九千岁眼眸一动，瞥了她一眼。

    眼前的少女不过十三四岁的模样，脸上的奶膘都未褪去，双眼弯弯瞧着一派真诚纯良，可谁知这眼下有多少狡黠算计。

    他抬了抬手，轿子稳稳停下，四个太监抬在肩上如松柏一样站立，没有丝毫动摇。

    沈乾也跟着停下，双手依然抬起笑着望向他。

    九千岁双眼轻眯，伸出手指抬起她的下巴：“小丫头，你当真不怕我。”

    沈乾能感到尖锐的护甲抵在她的喉咙上，只要她稍稍一动就会划破皮肤。

    她依旧扬着笑脸，声音如银铃作响没有丝毫颤抖。

    “为何要怕？长平不是忘恩负义之人。驿站发热便是都督救我，半途劫杀都督又护我一命。若是没有都督我可能都无法安全回到爹爹和娘亲身边。

    若是说方才，都督是在替长平出气，以其人之道还治其人之身，旁人都可以怕都督，但长平不能怕也不该怕。长平只求能为都督效力以报都督大恩。”

    九千岁听着她这番“衷肠之言”，眉尾轻挑：“为咱家效力？郡主未免太过自负。”

    他收了手，淡淡道，“郡主听说过美人鼓吗？”

    沈乾一愣，摇了摇头：“没有。”

    “美人娇，美人蛊，美人皮做鼓上舞。”

    九千岁轻吟着，“这一酷刑是古时候专门为与情郎私奔的舞女所设。将叛主的女人面皮割下制成大鼓让家养舞姬在上练舞以示威慑，美人们瞧着这面鼓便不敢起了不该有的心思，动不该动的念头。”