思索记忆，依稀记得大雨滂沱之中，有人影为他遮去雨水，在倒地前那人用手扶了他一把，他在那人身下告诉那人他的名姓：付尘。

    付、尘？

    还有一刹的陌生感。

    他试图向上撑起身子，恰好惊动了一旁的正饮茶的华服长者。

    “拿水来。”倪从文向一旁吩咐道。

    付尘认出了他就是那位扶他的人，华袍矜贵，也应是他要找的相府主人。他接过婢女端来的温水，啜饮一口，润了润嗓子，忙道：“多谢相、相爷搭救。”

    倪从文挥手让下人散去，房中唯剩两人，烛火昏昏。

    付尘沉默，不知如何言语。

    倪从文温言道：“身子可还有不适？刚刚疾医说你因雨中受寒，这几日需要好好休息，莫想烦恼。”

    “多、多谢相爷关、关照，”付尘敛眉道，“我自幼、幼与鸟兽为、为伴，身子自、自是强健许、许多，不妨事。”

    倪从文见他言语有礼却断断续续，难道真如守卫所言是个结巴？心生犹疑，便问道：“你可是自幼患有口疾？”

    付尘歉然一笑，答道：“让、让相爷笑话，小人久居山、山野，多年未曾开、开口讲话，故而言辞凌、凌乱，言语冒犯之、之处，还请见谅。”

    “不妨事，”倪从文见他谈起经历，便顺势询问，“你少时孤身一人？可有亲人照拂？”

    付尘神色黯然，道：“我自幼与母亲相、相依为命，流浪在南蛮与燕国交、交界的边城荒山，后来母亲因、因病离世，留我一人在山、山中存活，是母亲曾、曾经告诉我，我父为燕国权、权贵，但在生前禁、禁止我来此处找寻生父，只将我父手、手书缝于衣内，以供将来万不得、得已之时使用，获一庇所。只因偶、偶知相爷与我父或、或许颇有渊、渊源，故来、来此叨扰。”

    倪从文打量着青年，叹道：“不错，谢大人既是我恩师，亦是我岳丈。老师生前对我有知遇之恩，而后一直对我多加照拂，老师子息单薄，仅有一独女于家中，只可惜嫁于我后早早病逝，憾恨多年，我却未想到竟还有遗落孤子存留于世。”

    付尘目光转向别处，不语。

    父亲对他来说是一个陌生又令人渴慕的词，他自幼生活简朴，与娘亲在多处流浪寄身，他从来不求宝马香车、黄金千万，也不艳羡拥有它们的人。只希冀得一朴素家园，与父母相聚。

    他只知晓父亲为燕朝权贵，却每每从娘亲的噤声中萌发许多恨意。为何身负权势却照料不及他二人，他不知有何等苦衷能够至此。

    自小未尝过亲人团圆滋味，他盼着父母有一日突然来到，告诉他此前经历的一切都是一场短暂的噩梦。可他未曾想过，即便连如此简单的团圆愿望亦难以实现。七年的命数自那日在山中偶知后便时常盘旋在他耳边，仿佛一只清脆的铜铃，娘亲在远处摇着它，清脆的响声提醒着他归家。

    倪从文见他不愿再提，也保持了沉默，将桌上的药碗递给他，说：“先趁热把药喝了。”

    付尘接过，一把往喉咙里灌，浑不在意其中的冷烫苦甜，喝完之后，喉咙升起的苦意才令他眼睛泛酸。

    倪从文默然看着他喝完药，开口道：“但有一点我必须着实相告，即便我认可你的身份，但却无法将你的身份公诸于世。”