倪贵妃带上疲笑，道：“你一会儿也过去歇着罢，你原在备战行路，这下叫你来忙这档子事儿，也是劳烦你了。”

    唐阑道：“末将分内事，娘娘客气。”

    一行人马驻于林间空旷平地，将士们下马生火，围着火焰一边取暖，一边啃食着随身带的干粮。

    轿面宽于日常所用轿子，内里可容纳更多人。

    倪贵妃手持念珠，闭目祷念着佛经。梵音在一边忧心其休息，却又知此时不可打扰，于是便默坐其旁。

    入夜，林间更显寂静。

    唐阑不敢远离贵妃坐轿，只候在轿外，手上掂着酒囊，偶尔痛饮一口，神思便清醒许多。

    “唐副将，”梵音忽地撩起轿上窗布，道，“娘娘唤你回话。”

    唐阑当即起身答：“是。”

    “你绕到这边过来罢。”

    待他静候在轿前时，布帘被掀开，露出里边贵妃容色，听她道：“……按理说，你同昕儿结亲，也该跟着唤本宫声姑母呐。”

    “君臣有别，末将不敢。”

    倪贵妃在轿中将其细细打量一番，道：“军中事本官不甚晓得，只听得你是昕儿亲自挑的人，兄长也答允此事。但照着往常规矩，昕儿从我外戚族氏，这婚成大事，也得本宫同陛下点头。陛下卧病，可本宫也得先瞧瞧如何，而你们现今业已行礼相结，本宫若是再干预，于情于理，皆不合适。”

    “你现今既也有机会同本宫出来，不若同我说说，你一介贫民武将，靠的什么本事攀的倪府大门？”

    贵妃目色冷淡，唐阑只比她更冷，却深深掩在面色下：“末将愚钝，实则不明白娘娘的意思。相爷如何行事抉择，想必娘娘应当比末将更为清楚，现今何必来质问末将？”

    “你的意思，还是相府的小姐指明了要往你身边凑不成？”

    “不，”唐阑垂目道，“倪小姐婉容秀毓，得之实为末将大幸，不敢奢言其他。只论缘故，末将自以为身无长物，也着实高攀不上，相爷能如此相决，想必亦是尊重小姐的心意。”

    倪贵妃似有不耐，接着盘问了一番他家世来历、亲眷归属，唐阑回答皆是滴水不漏，顺理成章，令她寻不到丝毫错处疑点。于是便又遣了他在车旁护卫。

    梵音悄悄坐到贵妃身边，低声道：“娘娘这是在忧心着什么？”

    倪贵妃轻叹，低言：“……只是一时想不明白罢了。”