宫禁远处，钟鼓楼一声沉顿钟鸣，轰开了暗夜新晨。

    “……我领军入行宫前，便得了信说，赤甲亲卫追击蛮军，在关外连输几几仗后，仍是有意放军进来……我觉得，这次应当不是倪从文本意……有没有可能，是行宫内的消息已经传到关外了。”付尘道。

    “未必有这么快，”宗政羲眯眼，“暂时不动，若蛮人要过来，先领兵格挡一阵。之前倪从文正好将黔南的兵力向北调集整顿疫病，精骑那边动作或许会快些。”

    “听说这次蛮胡联军是蛮人在先，帝京的幌子好似是被他们让给胡人了。”

    “破多罗桑托冲动鲁莽，滥听人言，不会是苻璇的对手，”宗政羲淡道，“若赫胥猃意想宏业伟图，此人早晚不可留待。”

    “胡人视诸族同一家，未必肯这般想。”付尘苦笑勾唇。

    “所以他们方才安心偏安一隅，”宗政羲不以为意，“凡是多人聚众之处难以上下同心，君臣尚可维系……版图亲疏，二者必舍其一。”

    付尘低叹一声，不再言语。

    宗政羲弯掌收回热力，点了点他身后脊骨，道：“……困吗？”

    “不困。”

    “随我去个地方？”

    “好。”

    付尘欲起身，却发觉身后铁硬的臂掌没有动作的意思，抬眸以目相询。

    宗政羲挑起他手心，手套皮质滋腻平滑，愈显那手心四裂的掌纹惨不忍睹，他细抚半圈，问：“你怕杀生……还是怕血？”

    付尘微讪：“……都有罢。”

    “为什么？”宗政羲偏要刨根究底，少见的执着多话，“杀人见血为军中常事，你当初入军时没有这份觉知？”

    “有……所以就以毒攻毒了。”青年视线自手心移向别处。

    见宗政羲许久冷观未言，付尘只得又坦白交待：“当初刚到京畿时，军里的相府暗卫曾令我去私底下参与刑审一小宦官。最后要我杀他灭口的时候，我本欲使个巧招留他半条命，后来被其发觉，便被罚进刑部地牢的血池子里头泡了两天……”

    付尘悄悄瞄他一眼，又道：“我那时没动手杀过人，倒不是存着甚么怜悯的心思……”

    “……若是我要你日后莫要再自损为事，你应不应我的话？”宗政羲问。

    “自然，”他日后又能剩多长时间，“我听你的。”

    “走罢。”

    宗政羲松手，付尘退立回原地，避开他视线：“……殿下带路？”

    “你推我过去，”宗政羲饶他，转过眼道，“我给你指路，沿廊道向东行，”