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“侯爷,大人,您二位也瞧见了,绥阳府如今就是这副模样, 驻军不是我不愿调遣,而是实在养不起了。”

    这话听来实在荒谬,柏砚与萧九秦却沉默了。

    偌大一个府邸, 下人寥寥, 方才走过来时还见温夫人坐在亭子里缝衣物。不仅如此, 整个绥阳府府城都过分萧瑟了,摊贩有一搭没一搭的叫卖着, 却是极少有人驻足。

    “若是我记得不错,绥阳府这些年税赋都是一降再降,户部去岁还拨了钱粮,开春的种子也是低于市价一成交易的,现在如何就……”

    “税赋的确是减了又减, 但是若收成连百姓自己果腹都不够呢?”温大人也就是看着高大些,他眼窝凹陷,仔细看的确满是倦怠。

    “这两年气候多变,不是旱灾就是涝灾,而且户部拨下来的钱粮真正到百姓手里的连两成都没有,至于种子,大半都是发霉的,这样的哪能种出好庄稼呢?”

    温大人也是寒门出身,他大器晚成,若不是被魏承澹提携了一把,如今大概还在工部当个小吏。

    说到这儿,当年魏承澹第一次在朝堂据理力争便是为他,奈何魏承澹的话没有多少重量,还是允太师替他多了句嘴。

    “户部盘剥,种子被换了次品,你可曾上奏?”萧九秦不知道里边的弯弯道道,柏砚叹气,“虽说温大人是知府,但若有人故意要为难他,也不算难事。”

    “大人所言极是。”温大人亲自给二人添了茶,“我写好的奏折一份都未能递到陛下案前,”他摩挲着手边的杯盏,指腹上的茧子有些明显。

    “那你拖着不肯去绥阳山是怕我也是郢都来的吸血虫?”柏砚问。

    温大人面上有些尴尬,“这两年多次有钦差来,每次都……”他面色涨红,“之前侯爷派人来调遣驻军,下官心虚,所以便几次敷衍过去……”他说着就要跪下请罪,萧九秦却一把将人拦住。

    温大人看上去也算品级不低的官,但是他身后毫无依仗,唯一提携过他魏承澹也离宫多年,更别说别人因着这一缘故对他几次为难。

    说到底,魏承澹对他有提携之恩,但是相对的也让他树敌不少,尤其魏承枫那个心胸狭隘之人,更是几次想贬了他的官,另找人替上。

    奈何这温大人为人正直,除了驻军一事做得不大合适但隐秘,其他地方无可指摘。魏承枫也很难找到机会陷害于他。

    既然都说到了这一步,柏砚也没什么不明白的了。

    这温大人也算处处桎梏,这几年下来阴谋诡计没学到多少,这一次若是换做别人,他大概是要倒霉了。想起在绥阳山两人那短短几句交锋,柏砚也无奈极了。

    一开始他仅凭别人几句话,加之温大人自己前言不搭后语的话,真是生出怀疑的心思,还一度认为这人不安好心。

    可没想到,原来只是实诚人不会撒谎而已。

    “绥阳府的驻军还是早日撤回为好。”话已然说开,柏砚也真心为温大人打算,“虽然你瞒过一时,但是时间久了总会露出马脚,一旦被有心人利用,到时候你就是有十张嘴都说不清。”