群臣竖起耳朵仔细听。原来阉党的醉翁之意不在酒，他们真正要的是收回银钱。

    大殿上回荡着木仗击打皮肉的声音，伴随着陈湘紊乱的呼吸。可是他一声都没有喊疼，就这样生生忍住。

    楚浔看着弟弟的朝服上殷出血迹，心口阵阵紧缩。他设想过种种后果，其他事情他都可以让步，可是恢复银币是老王爷的遗愿，是老王爷被刺的真正原因。他绝不能妥协。

    “币值已改，百姓经受不起反复。臣……不能接旨。”楚浔咬着牙关说。

    台阶上的人还没说话，陈湘突然嘶哑着大喊：“汉西王抗旨不遵，君臣早已离心。若是此人统领一方，后患无穷呀！”

    “你闭嘴，再加十仗！”胡公公假意气急败坏的喊。

    他又转头看向楚浔，咄咄逼人的问：“汉西王此言当真？作藩王，还是保留币值，王爷只能二者取其一。”

    行刑之人似乎下了狠手。陈湘终于忍不住哼了出来。当年那么爱哭的孩子，此时却没有一句求饶，他牙齿咬到青筋暴露，头发汗湿了粘在额间。

    楚浔颤抖着嘴唇，心中一阵阵绞痛。

    “臣……请陛下削藩，发配回原籍。臣宁为平民，也不愿废除银币。”

    “汉西王此言当真？”胡公公难以掩饰眼中的兴奋。他没想到这样兵不血刃就拔了汉西一氏。

    楚浔跪在地上，肩膀微微颤抖着说：“朝堂之上，不敢戏言。臣明日就出京，回定边老家作一介草民。”

    他转头满眼痛楚的看向打得血肉模糊的陈湘说：“陈督士与我并无恩怨，也是一片赤诚。我朝历代不杀言官，请公公免了他的责罚。”

    “好吧……”

    胡公公尽量克制着自己不要答应得太痛快。他勉为其难道：“明日陛下会下旨，亲自送汉西王出京。至于陈督士……”他朝着行刑的人一挥手说：“既然汉西王求情，就此打住吧！”

    大棒子停在空中，没有再次落下。可是那陈湘毕竟是一介书生，哪里经受得住，此时已经晕死过去。

    楚浔瘫坐在冰冷的金砖地上，看着弟弟被人驾着拖出大殿，浑身的力气都被抽干了一般。指尖止不住的发抖。

    是夜子时，巧儿坐着滑竿，被几个小丫头簇拥着，行走在府内的湖水边。

    三月的莲花刚抽枝条，还没有覆盖住湖面，静静的湖水上流淌着银色的月光。

    巧儿不禁想起永安的府里也有这么一潭池水。初见楚浔时，她还在查验柳青的案子。那时候月光下如云中白鹤的身影，永久的刻在巧儿的脑海里。

    耳畔传来脚步声，巧儿抬头一看，果然是陈峰。

    那人指着湖面上的水榭说：“找到了，王爷在那边。”

    巧儿一挥手，命人放下滑竿，回身对众人说：“你们等在这吧。我自己过去就好。”

    她独自一人走上长长的水榭，湖面的风伴随着阵阵虫鸣。远处的亭台下，那人瘦削的背影笼在月光里。