这个男孩，还不到七岁。

    他躺在床上，奄奄一息，整个身子缩成一团，因为饥饿，而胃疼得厉害。

    男孩尚且年幼，疼得眼泪的眼眶里打转，却不肯哭出声来。

    叶夫人看着十分心焦，却又无可奈何。

    见母亲难过，男孩艰难地咧嘴一笑：“母亲，我不疼了。”

    父亲告诉过他，男儿有泪不轻弹，他是男子汉，当然不能在女人面前哭。

    叶夫人勉强一笑，低声道：“好……娘亲知道你厉害，再忍一忍便好了，今夜轮到我们吃饼了。”

    今日，是玉谷城被困的第二十一天。

    北疆大战初期，军民一心，抵御外敌，将北戎主力打得节节败退，但玉谷城人多，粮食也消耗得很快，几个月下来，军粮便消耗得差不多了。

    一个月前，玄宁军的主帅叶乾大将军便写信回京城请粮，中间还催过两次，可到了现在，还没有回应。

    玉谷城缺粮的风声，也不知怎么回事，传到了北戎人的耳朵里，他们近乎狂喜。

    主力部队将玉谷城牢牢围住，他们只要继续拖下去，便能不战而胜，北戎军队还要出兵挑衅玄宁军，阵前羞辱大云将士。

    玄宁军们憋着一口气，却无处发泄，只能牢牢守着城池。

    从这个月开始，叶乾在永王殿下的支持下，接管了玉谷城的粮仓，将军粮和民粮合在一起，按计划分发给士兵和百姓。

    但粮食有限，谁也不知道朝廷什么时候会增粮增兵，玉谷城离京城相距千里，永王和叶乾在朝中，都是举足轻重的人物，可如今被困在玉谷城，也无法施展。

    于是粮官便只能根据现有的粮食，控制着分发。

    士兵和百姓们，都是两日一领，两者错开。

    而就算发了粮食，也不是人人能吃到的。

    士兵们的粮食，优先供给守城、冲锋的将士们；百姓们的粮食，则优先兼顾老幼妇孺等体弱之人。

    昨日的粮食发给了百姓，今日才轮到军队。

    叶夫人之前攒着的馒头，昨日无粮时，便喂男孩吃了。

    但男孩正在长身体的时候，两日只吃一个馒头怎么够？于是今日一早，男孩便饿得腹痛了。

    叶夫人心疼至极。

    连一旁的侍女都有些看不下去了，道：“夫人，咱们玉谷城就算再缺粮，也不缺公子这一口罢？公子还这么小，又是大将军的亲儿子……多给个馒头都不行吗！？”

    叶夫人摇了摇头，道：“小翠，这样的话，你以后莫要说了。”

    她微微抬头，叹了一口气，道：“如今正是将军最难的时候，谁不想填饱肚子呢？可粮食不够，只能按照计划发放，若有一人例外，便会有千万人觉得不服，万一起了动乱，后果不堪设想。”

    侍女听了，也明白了几分，但看到男孩这可怜的模样，还是忍不住开口：“可是……”

    “没有可是。”叶夫人直截了当地打断了她，叶夫人肃然道：“我们身为将军的家眷，更应以身作则，若连我们都坏了规矩，如何服众？”

    侍女见一贯温和的夫人，如此郑重地交代，便听话地点了点头。