说得奚桓失了立场，哑口无言。

    采薇又可恨地来搭腔，“若老人家今年身子骨能好全，早则明年春天，迟则秋天，单家大约就要来接姑妈了，姑妈的嫁妆可都备齐全了？”

    蓦地复插进来奚桓冷冰冰的声音，“姑娘家，妄谈什么婚姻嫁娶的，传出去也不怕人笑话。”

    花绸骤惊，兜着个下巴躬着身子探他，“哟，我们桓儿忽然讲起规矩来了？让姑妈瞧瞧，是哪根筋开了窍？”

    只要一抬眼，奚桓就能瞧见她笑弯的眉眼，眉毛是天上的弦月，眼则是水中月儿粼粼的倒影。

    但他生着气，没功夫瞧她，闷恼地将面前一沓薛涛笺一推，“我告诉您，候家那老不死的这会儿能下床，是叫‘回光返照’，好不了几天，就得死了。”

    花绸忙拍他一下，“你这孩子，无端端的咒人死做什么？”

    采薇洗手过来，甩着水珠子，瞥着奚桓直乐，“老侯爷要是没了，单大人就得守三年丧，姑妈就得在家耽误几年。爷盼着人死，是舍不得姑妈嫁人呢。”

    闻言，花绸歪着脑袋窥奚桓，见他眉宇里好像攒着愁闷，便把手贴在他脸上拧一把，“姑妈嫁人不几年，桓儿也该娶妻了，怕什么？我们桓儿讨媳妇，自然是要讨那千般温柔、万般绝色的美人儿，到时候还能想得起姑妈？”

    嘲弄得奚桓胸膛里闷闷的，他抬眼窥她，笑得何其适意。他忽然恨她，像小时候，为她的不理解，独自沉默地生一场气。

    偏那椿娘又撞了来，脸上笑嘻嘻地由屏风门后头旋进屋，“姑娘快去厅上，有人送礼来了。”

    花绸正瞧一支狼毫，闻言插回岁寒三友浮雕笔筒内，“礼不都是二太太收的，要我去瞧什么？”

    “是单家老太太送来的，原本是贺老爷高升，可礼里头，单夹了一匣子十二色宫花，叫送给姑娘戴，姑娘瞧瞧去？”

    奚桓听见，闷坐在官帽椅上，三魂失了七魄，直到她们走了，他才恹恹地踱步到床前，翻身倒下去。

    “噗通”一声，倏觉是倒进了荒芜一片的风雨湖，铺天盖地的失落将他淹没，他满腹的心事在湖底汹涌澎湃，可涌到水面，只剩得几个咕噜咕噜的气泡。

    花绸似乎听不见，也看不见。

    这日子，红粉无情，玉琼疏零，裙上沾风带雪，天光几如奚桓的眼睛，一点点在花绸头顶暗淡下去。她拢拢银鼠风领子，挡住一点势不可挡的寒风，蹀躞到厅上来。

    奚缎云正与冯照妆清点东西，瞧见她来，将一方扁匣递过去，“绸袄，你瞧瞧，单家老太太的心意，方才送来的人说，是专给你的。人家有心，还说请客那日，要来瞧你。”