红藕把脑袋探起来，小小的红珊瑚坠珥荡一荡，在奚缎云眼里投下酽酽一点红光，“那您图个什么呢？”

    那点光在奚缎云眼里似烧红的盛焰，炽热痴狂，有着无怨无悔的淡然，“图个高兴，还能图什么？自打绸袄她爹没了，我就是一个人，这些年独个拉扯着绸袄长这样大。往后她嫁人，我就真是一个人了。”

    说到此节，她望向斜门外轰轰烈烈的金凤树，声音里夹着一丝轻不可闻的叹息，“你年轻，还不懂寂寞是个什么滋味儿，地上掉根针都能听得一清二楚。入夜，看着那蜡烛一寸一寸地烧，听着鸡叫，听着铜壶，就像把你的命也一寸寸地烧没了，而你毫无知觉。”

    她翘着唇角笑一笑，似个千年万年悬在天上的弯月亮，凄凄长长，“我就这样看着一根又一根的蜡烛烧尽，数着一天又一天的日子过了许多年。我晓得，我与甯儿没有什么‘往后’，可有此刻就好了呀，有此刻，就够往后回想了，我不计较的。”

    “不计较什么？”

    门外卷来风波，搅乱一池死水惊心动魄。奚缎云抬眉一瞧，可不是奚甯嘛，穿着密合色素罗圆领袍，剪着手进来，“说什么话儿呢，把姑妈说得都不高兴了，说来叫我也听听。”

    红藕忙起身行礼，收了饭桌，端上冰萃茶来，避走廊外。奚缎云笑眼里还弥留着一丝怅然，声音里却不再有愁绪，欢快而细柔，“你怎么回来了？”

    “抽个空回来瞧瞧你。”奚甯还是那句话，见她目光里有些怏怏不快，挪到她边上去，揽着她的腰，“这是怎么了？谁给你气受了？二弟还是弟妹？”

    “不是，峦儿早晨才来给我请安，照妆也好好的在那里，都不曾气我。就是、就是与红藕说起扬州的事情，觉着有些对不起常青来。”

    “是你多心，姑父顶天立地的男子汉，不会为了这些事情怪罪，他只想你好。就似大乔儿，那年走的时候，拉着我的手不住说，叫我过了服另娶一门亲，好叫她放心。”

    “那你怎么不娶？”

    “没那闲工夫，”奚甯倒在枕上，敛去笑意，虔诚起来，“也没瞧着谁好，说亲的也多，可一提起，我就不由将人与大乔儿比，觉着谁也没她好。就只有你，我不曾拿你与她比。”

    提起大乔，他复笑，想着个有趣的事，“这几日夜里，我偶然做梦，梦见大乔儿扛着把锄头走到床前来，说我放着天下女人不理睬，偏欺负姑妈，迎头骂了我好些话，又说我不敬尊长，要把我的脑袋挖到阎罗王案上去。”

    奚缎云听后，想起那么位端丽婉约的千金闺秀扛着锄头要杀人，蓦地笑得前仰后合。奚甯抬手拨弄她的耳坠子，“瞧，总算笑了。”

    “你哄我呢？”她收了笑，挑起眉。