接过票拟，正是潘凤请款的批条，落了内阁七人的款，最终审批的是次辅潘懋。奚甯搁在案上，笑着点头，“批了，再拖着，真到明年春汛，荆州府的百姓有多少得流离失所？”

    那卫珺叹息一声，旋坐在案边的太师椅上，“你说得也是，到时候真死了人，潘凤倒要说是咱们户部耽搁修缮，又有多少个说不清，批了也好。如今乔阁老退下去了，你在内阁势单力薄，也不好太得罪他们。”

    奚甯斜倚着胳膊，扭头来睇他，“说起势单力薄，今日皇上传召我，提起福建盐运司的曹潜上了道疏，说是福建今年是盐税高达四百多万，比往年翻了倍，皇上问我怎么个看法。听那意思，是福建的事，暂且罢了，为了安抚潘懋，只怕钟老不日也得还乡。”

    “钟老原本不日就要辞官返乡的，老人家年纪大了，皇上有这意思，也是为了保全。只是他卸任，要你顶上去独与潘懋周旋，也难为你操劳。”

    “我一人之力，到底微薄。”奚甯笑站起来，踅出长案，“河南清吏司员外郎赵蔽行明年卸任，我想着寻一个精明强干的人举荐给皇上，顶上这个缺，你也留心，门下有什么可用之才带来我见见。”

    卫珺稍显惊诧，撩着衣摆翘起腿笑，“难得难得，你奚子贤竟也要向朝廷举荐贤才，往常遇着这种事儿，你恨不得闭口不言绕着走呢。”

    “今非昔比啦，在我这里走不通门路的，自然改换门庭，依附潘懋，那这朝廷，岂不都成了他潘懋的人？咱们不想看到那局面，皇上也不想。”

    “你说起这个我倒想起来，”卫珺相叉十指搁于腹前，眉宇间含笑带忧，“咱们户部福建清吏司暂缺一名管民科的主事，我耳边吹过一阵风，说是潘凤有意让他的儿子潘兴填这个缺。”

    “这潘兴现在何处任职？”

    “嗨，任什么职，还是国子监读书。听说刚过了国子监监考，按他父祖的官品，他正可以向吏部请授官职，潘凤便盯上了咱们户部。我看，潘懋是想把手也伸到咱们户部来，让咱们彻底腹背受敌。”

    天光渐亮，奚甯走去吹了四下的灯，背影立出暗淡一抹红，“我看倒未必是潘懋的意思，地方上贪了不少，国库也安插他们的人，上下沆瀣一气，正好便宜了他们，这样授人以柄的事儿，潘懋不会、也不敢做。我想，大约是潘凤自作主张。不过正好，潘凤有这心思，就是把尾巴露给皇上看，我看皇上未必会肯，大约会召我议此事，我想法子应对吧。”

    卫珺拔座起来，案上拿了票拟，“那这事儿，你与都察院商议着办，我先回户部支荆州的银子，这时辰，想必内阁其他人该到了。”

    恰逢门内走来一人，银半掺髯，老当益壮，穿着大红补子袍。奚甯瞧见，与卫珺一道作揖，“这日事儿倒不多，潘阁老怎么不先回府歇一歇，晚些过来一样的。”