“秋蘅姐，”采薇听不得她奚落，便斜眼讽她两句，“姑妈嫁人，你多这些话儿，莫不是你也想二嫁了吧？要不七出之条你拣一个犯了，让你们当家的把你休了，你再嫁一回？”

    秋蘅甩着绢子，作势要来撕她的嘴，采薇四处求告，使人来帮她，几个丫头正闹作一团，奚桓却兀突突咳嗽两声，飞沙走石的声音震下来，“秋蘅，你把太太早年留下的单子拿来给我瞧瞧。”

    原来大乔早年留下一份产业都给了奚桓，一并田地铺面金银玉器古董字画多数，田地铺子一应外头照管着，单是金银玉器古董字画等死物存放在库里。秋蘅见他忽然要，料定了是要给花绸添补嫁妆，心里虽不甘愿，到底不敢违令，戴上灰兔帽往大管家那头去取。

    院门口出去，见北果领着三位风领灵俏的仙娘进来，便捉了北果到边上问：“小鬼头，这两人是哪里来的？”

    北果嘻嘻拱手，“不敢瞒姐姐，这两个是碧乔胡同的粉头，一个是连大官人的相好，连大官人听见咱们爷病了，不好进来，便请她们进来探望。”

    说来是施连二人在拜月阁打茶会时说起奚桓病倒，便顺道请云见来探问，那云见心眼儿一动，又拉着月见一道前来。

    起先月见还推，“我去做什么？你去好歹有个正名分，是替连大官人去瞧。我既不与桓大爷要好，又不与连大官人相好，白白贴上去做什么？你瞧桓大爷，性子虽随和，却淡淡的，我何苦去讨那个没趣儿？”

    “你是傻子，他远着你，你近着他就是，咱们做的就是巴结男人的营生，你这会子又装什么小姐？我只告诉你，他家中可比连朝家中还殷实得多，就是弹一指甲，也够你花销一辈子的，你素日里应酬那些没要紧的还十二分上心，怎么对他就装起矜贵来？”

    云见劝了半晌，月见暗忖有理，凭他心意如何，有银子就是实在！

    于是二人单带着丫头，佩着金钗玉钏，穿着妆花裙，厚厚的呢子袄，迤行进屋，福身问安，丫头们看了茶果，采薇又使人上了些稀罕点心，拢汤婆子与二人抱着，中间又架了鎏金珐琅彩熏笼。

    那月见横眼一看屋子，饬饰精美，陈列富贵，心里不免又起巴结之心，亲自往进门的丫头手上接了只紫水晶碗递到榻上，近窥了奚桓一眼，“我瞧桓爹的脸还是有些白白的，自己却觉得怎么样呢？”

    碗里盛着热热的牛奶，奚桓呷一口，使采薇也给二人换上牛奶，唇线抿得薄薄的笑，“好了许多，劳烦二位姑娘来瞧我，因病了，好些时没见施兄与连兄，未知他二人如何？”