“去你的，说着说着倒灌起黄汤来。”

    “倒不是我胡讲，我家下人与他家一户下人有亲，两个说起，那姓卢的有些隐僻，前几年就折腾死一房小妾，尸体抬出去，浑身的青斑，到衙门里打点了银子，仵作才说是病疾而终。什么病疾而终，我看就是叫姓卢的折腾死的。你不晓得，这男人老了，心有余力不足，这手段愈发折磨人起来。”

    两个人交头接耳，窃窃发笑，大约别人的不顺，总能填补些自己的不顺，若别人太不顺，她那点子不顺，也就可以自我解慰了。

    韫倩不过假装听不见，仍吃自己的，吃饱了，听见奚缎云在上席使丫头来喊，她捉裙过去。奚缎云左右周旋，早疲累不堪，却不能走，只好成全韫倩，“好孩子，半夜三更你就跟着起来操劳，吃饱了就到绸袄屋里去睡会儿，晚些再归家去。院儿里有丫头看着，你要什么就使她们拿去。”

    韫倩在她身后福身，“嗳，姑奶奶少吃酒，我回去叫丫头煮着醒酒汤。”

    在这水晶玛瑙堆起的冷粼粼的名利场，冰的金钗，寒的翠钿，锦色溢彩滑过韫倩的眼，像点了火光，有些莫名的暖，

    园中亦是天色上好，雪化尽，好像许久都没这样晴朗，韫倩贪婪地吸着阳光，嗅得满鼻子兰麝馨香。莲心半步后头跟着，抬眼往另条曲径上瞧，“姑娘，莲花颠往那里去。”

    远处丝竹清歌，金杯交错，韫倩的嗓音难得自在，“我不困，咱们园子里逛逛吧。”

    天宇澄清，前面腊梅成群，轻浮金黄，韫倩记起来，那时候花绸身上来红，也是在这里，叫一班人围着戏弄，花绸只顾臊，她却娇眉横敛，水眼斜怒，更气人的，还有一帮公子相公在假山上头议论嗤笑。

    此刻再望，假山上却只有一个单影，是修竹青衫，人如翠玉的施兆庵。他老远地冲她笑，“今日总算见着了你的全貌，可惜隔得有些远，我眼神儿又不大好，有些瞧不清。”

    奇妙的是，韫倩只觉与他认识了像有几千年，只是在命运中走散，辗转今生，灵魂才得以相认。她半点也不陌生拘谨，仅仅有些羞涩，垂一眼，又抬起眼，朝他脚下指一指，“假山下面有个洞，只是晒不着太阳，有些冷，你敢不敢进去？”

    施兆庵惊骇地睁大眼，朝四下里顾盼一圈，见各路有下人忙碌走动，不曾留意他们。他便挑着下巴笑了，“我大丈夫身强骨健，倒不怕冻，只是你女人家，恐怕受不得冷。”

    “你小瞧我了。”韫倩飞眼嗔他，捉裙过去，往雪洞里钻，自然而然的，把礼仪教条都抛在脑后，好像本就该这样做，好像，她原本就是一身反骨。

    莲心一头急急赶上，一头在她身后跺脚，“姑娘、你不要命啦？！叫人发现，你就是长一百张嘴也说不清！”

    “所以千万别叫人发现啊，”韫倩回头挤挤眼，忽然从死气沉沉的皮肤地下迸出一股生机，“你把着洞口，瞧见人来喊一声，回去开了库房随你拣料子。”