“然后，”花绸歪下脑袋，枕窗台，抬眼望着隐约的雨，像是一连下了许多年，“银子在我爹手上，又不是官中的钱，府台也不好说什么，可他们想在里头捞点好处，便想了个法子，给我爹荐了一队修堤的人，再勾结那些人，以次充好，暗中扒了不少银子。后来堤修好了，可清明发汛，那堤根本不堪一击，掩了许多农户良田。往后又是连着半个月的暴雨，水势愈发大，我爹连着半个月在河上叫人抢修。有一天也像这么大的雨，雷鸣电闪，我与娘去河道给爹送饭，他一口没吃上，就倒在雨里，往后拖拖拉拉就没起得来。”

    “爹做了个穷官儿，一辈子没攒下几个钱，为了给他请大夫拣药，家里的积蓄都花了个干净。我娘只好腆着脸四处借银子，可我家都是些穷亲戚，借不了几个钱，借到府台大人家里，那府台正怕上头追责，巴不得我爹死，好把什么罪名都往个死人身上推，哪里肯借。就这么央及拖拉，拖了两个月，我爹就没了。”

    说到此节，她扭着脸，对奚桓笑一笑，“从那时候起，我就有点怕了打雷下雨的，总想起我爹倒在雨里的情形，穿着补服，浑身没一处干地方，湿漉漉的，又落魄又撂倒，真不像个当官的。”

    奚桓收紧她的腰，歪着脑袋在她脸上轻吻，“我知道你的意思，你要我做个像姑爷爷一样以民为重的官，你放心，我绝不会辜负你。”

    “哟，你还听出别的意思来了？”

    “姑妈这点意思我都揣摩不出来，怎么有脸说与您心有灵犀？”奚桓挑挑眉，又紧紧搂着她，“还怕不怕？”

    花绸趴回窗台，似喜似悲的笑颜中，雷电渐止，暴雨渐歇了。

    云翳散开，已是凄凄黄昏，屋檐上淙淙不绝地滴着水，庭轩凋零，绿窗僝僽，蜡烛烧去一半。

    奚甯进屋时，见奚缎云正在灯下蘸泪，愁在眉端，千般苦攒。他知道她的心事，也不去提起，放下帘子踱步进来，“我有些肚饿，不知可有饭吃没有？”

    一见他，奚缎云忙左右脸搽一搽，起身迎来摸他的袖口，“怎么有些润润的？你雨里来？”

    “我哪里敢啊？”奚甯宽慰她似的笑一笑，环着她落到榻上，“你往日千嘱咐万嘱咐，叫我记得下雨记得打伞，我要是还记不住，这耳朵也白长了，不如割给你烧来下酒罢了。伞是打了的，就搁在廊下，只是雨气重，润了衣裳。”

    奚缎云这才把紧蹙的眉展平，“你想吃个什么？”

    “抻一碗生川鸡丝面来好了。”

    “那你坐一坐，我去去就来。”

    奚甯也随她站起来，“我去给你烧火。”

    “哪个要你烧？”奚缎云杏眼薄嗔，“你男子汉，又是为官做宰的人，不好往厨房里跑。”