“以岁岁的资质怎么会被选拔到中子洲参加最高等级演习？又怎么会是安德鲁斯？艾茵，我要你告诉我，为什么好好的孩子去了一趟中子洲就变成这样了！咳——”

    “噔，噔，噔。”

    蹒跚的脚步间杂着拐杖触地的声音，由远及近。他止不住地咳嗽，亚特兰大的空气比起蓝祖海更为浑浊，这对他多年的肺疾无疑是雪上加霜。

    孤儿院的院长先生是最后一个接到消息的人。

    当他得知岁岁经历的一切后（他当然有权知道），远在蓝祖海的他即刻动身出发前往亚特兰大。

    艾茵难堪地抿起嘴，这位高级将领大概从未被这样劈头盖脸的臭骂过。方杰明的双手宽慰似的笼在她肩上，数颗金属星章冰冷地贴着他的掌心。

    “岁岁需要一个契机去知道一切。”艾茵说。

    “但她不需要付出那么沉重的代价！我是有辐射病，可医生说我还能活十年！所以不牢你费心把岁岁送到安德鲁斯的枪口下！”

    艾茵撇过头去，眼里涌动着复杂的情绪。

    “但我的出发点没有错，就算你能保护她，又能保护多久？”她再次坚持道。

    “我们的线人说，真正让安德鲁斯察觉的起因是岁岁导入平行时空中朝暮写好的代码，激活了星云芯片。”方杰明望着半空中扁平的人物影像，试着缓和院长的情绪。

    院长好一会没说话。艰难地理解了方杰明说的每一个字后，他惊讶的无以复加。

    “是那两个男孩把她救出来的。从安德鲁斯发现芯片开始，一切都超出了我们的控制范围。”方杰明说，“还好有他们。”

    屏幕闪烁片刻，凭空熄灭了。

    院长的腿脚微跛，步子轻重不均，却沉重有力。他切断通话，来到疗养大厅前，隔着透亮的玻璃，他看到岁岁坐在一块石头上。

    岁岁坐在全息影像组成的茂密森林之中，闷闷不乐地晃着小腿。

    和金太熙一起被“逮”回疗养院后，其实也没有什么激烈的反抗啦，冲突啦，大喊大叫，岁岁变得不爱说话了，也没去追问方杰明，更没有再上超网买育发液，护士建议她多去全息疗养厅坐坐，她就每天按时去呆着，该吃药的时候就吃药，戴着金太熙分给她的假发，很乖很乖。

    疗养院分好多个大厅，像是她所在的“自然之森”厅，还有昨天金太熙带她刚去过的“醉生梦死男模厅”，还有从未尝试过的“禅寂世界”、“马里亚纳”等数十种不同的疗养环境。

    起初她觉得新奇，还会跟着金太熙到处探索一下，玩了两天就提不起劲了。

    岁岁花了些时间在超网上搜索朝暮和吕向岳，关于虫洞演习的记忆居然变得很模糊，记忆出了偏差，她只记得这两个名字。看着看着，她就觉得他们很像自己的父母，还挺自作多情的，大名鼎鼎的科学家和武器学家怎么会是自己的父母。

    没人告诉她答案，她就忍不住胡思乱想。到午休时刻，丛林里漫步的人少了大半，现实的边界渐渐显现，头顶原本逼真的自然光也变成了白炽灯光，岁岁无意间抬头望一眼，看见院长叔叔在玻璃幕墙外朝自己挥手。

    方才满布沉闷的小脸一下子被点亮了，她又惊又喜，小跑过去趴在玻璃上和院长对视着。

    “叔叔你从没穿过这么新潮的衣服，我还以为是疗养系统生成的虚拟影像呢！”

    “亚特兰大是大城市，我打扮的入流一点，不给岁岁丢人。”院长笑眯眯地抖了抖身上聚合纤维材质的新外套。

    岁岁背着手蹦蹦跳跳地跟在院长身边，眼前的森林又向远处延伸开去，他们沿着一条小路走过盘根错节的参天大树，头顶鸟鸣阵阵，微风拂面。

    他们谈了蓝祖海，谈了洲际公学，唯独跳过了中子洲。院长发现岁岁的脸还因为过敏没有完全消肿，假发也很滑稽。

    “叔叔，是谁带你来的？”岁岁还是起疑心了。

    “方杰明医生。”院长呵呵地笑，“后备役在演习中受伤在所难免，以后要当心啊。听说你不肯做理疗了，是这样吗？”

    “……你知道了？我有大脑机芯化的事。”

    “哦！看我这记性。”院长轻敲自己，“我是你的监护人嘛，即使你有意瞒着我，洲际公学还是会把你的健康档案传送过来的。”

    岁岁把假发摘了，用一台便携按摩仪在自己脑袋上磨来磨去，一边按摩一边忍不住和院长抱怨：“我的机芯化提前发作了，可能没法在军事学院呆下去啦。之前还能做信息调试员的工作，现在脑袋好像空空的。”

    说到“脑袋空空”，她自己都忍不住笑起来。原本以为自己还算拥有一技之长，可以和林时、林羽并肩作战，甚至可以梦想一下自己进入莫比斯大厦，现在一切都成空了，也不知道这是否就是被抛弃的意思。

    站在她身边的院长何其心疼，他眼里闪烁着不忍。

    他思虑再三，把方杰明从办公室叫过来了。

    方杰明从森林那头走来，身边是艾茵，她一见到岁岁就忍不住叫她“小宝贝”。

    可岁岁这次没有笑眯眯地接受这个爱称，她茫然地往院长身后躲了躲。

    “你们必须告诉她一些事情，不能再瞒着了。既然有意让岁岁知道，就不要怕保护不了她！”院长似乎也在心里下了很大决心。

    “瞒着什么呀？”岁岁谨慎地问，因为上一次问方杰明，他就什么都不肯说。

    “岁岁，你的大脑机芯化是一种……适合培育芯片的疾病。”方杰明索性从岁岁自身说起，丛林的影像时不时化成像素小点，又马上结合得更加紧密。

    阳光洒下时，艾茵挥手将“自然之森”大厅上锁，周身的绿色丛林褪去，变成一片纯白空间。